Sparta v Gelsenkirchenu mezi fanoušky i mezi médii nevzbuzuje obavy, ale Schalke ke čtvrtečnímu utkání přistupuje se vším respektem.
„Vítejte na tiskové konferenci před zápasem s českým rekordmanem v počtu ligových titulů, má jich šestatřicet,“ začal tiskový mluvčí Schalke.
V zápasovém klubovém magazínu je Spartě věnováno několik stran. Začíná to vtipným kvízem, jak znáte Prahu a Spartu. Například jedna z otázek zní: Která známá řeka městem protéká? Ve výběru možností je i Pilsner Urquell. Nebo čí zlatý hlas pochází z Prahy? Vedle Karla Gotta lze volit i Jiřího Němce, legendu Schalke, která hrávala i za Spartu.
Schalke - Spartačtvrtek 19.00 rozhodčí: Dias - Tavares, Soares (Portugalsko) |
Představení soupeře pokračuje přes historii klubu, připomíná se zde také vzájemný duel ze čtvrtfinále Poháru vítězů pohárů z roku 1973. Speciální článek se věnuje sparťanskému tažení nultým ročníkem Ligy mistrů v roce 1992, kdy v neoficiálním pořadí skončila třetí v Evropě. Svou stránku zde mají kapitán David Lafata a jeho gólová bilance či trenér Zdeněk Ščasný.
„Všichni víme, že Sparta vede českou ligu, že má spoustu mezinárodních zkušeností, protože v pohárech hraje pořád,“ poznamenal kouč Schalke.
„Zlepšili defenzívu, dávají hodně gólů. Musíme si dát pozor na jejich brejky. Zaujala mě levá strana, především Frýdek. Vepředu je rychlý Krejčí,“ vypočítával Breitenreiter.
„Narazíme opravdu na výborné mužstvo, hodně hráčů nastupuje v reprezentaci. Ale náš cíl je jasný, chceme vyhrát a zajistit si dobrou výchozí pozici k postupu do jarní vyřazovací fáze. Ano, jsme favoritem,“ zdůraznil domácí trenér.
Když se jeden z místních žurnalistů zeptal, jestli vzhledem k náročném programu Schalke prostřídá sestavu, Breitenreiter s odpovědí chvíli váhal. „Nejsme unavení, ale čeká nás ještě spousta těžkých zápasů. Musím si všechno promyslet, abychom Spartě zápas neusnadnili.“
Jisté je, že proti Spartě nevyběhne nizozemský útočník Klaas-Jan Huntelaar, který doléčuje lehké zranění. Možná je to dobře, na jaře 2012 ve vyřazovací fázi Evropské ligy dal Plzni čtyři góly ve dvou zápasech (4:2) a vlastně sám ji vyřadil. Minulý týden skóroval i proti Česku v kvalifikaci o Euro, ale to Čechům vadit nemuselo, vyhráli 3:2.
