Z ruzyňského letiště sparťané odcestovali do přímořského letoviska Kalamata, odkud se do Tripolisu dostanou autobusem. Večer si na tamním stadionu zatrénují, ve čtvrtek už jeho atmosféru poznají naostro během zápasu.
„Víme, že to není velký stadion, takže je otázka, jestli se dá očekávat typicky řecká bouřlivá atmosféra,“ zauvažoval obránce Matěj Hybš. „Třeba přijdou jen dva tři tisíce lidí,“ odhadoval.
Podle slovenského brankáře Tripolisu Tomáše Košického by stadion pro sedm a půl tisíce diváků měl být vyprodaný, ani on ale žádné „peklo“ na tribunách neočekává. Sparťané každopádně budou chtít v Řecku urvat první body.
„Chceme vyhrát, ale máme k soupeři respekt. Jsme připravení na všechno,“ říkal asistent trenéra Ščasného Stanislav Hejkal. „Nesouhlasím s tím, že Asteras je outsider skupiny. Hrál Evropskou ligu už loni, potrápil i Tottenham, Partizan a Besiktas.I když tam byla přes léto velká fluktuace hráčů, outsiderem podle mě nejsou.“
Přesto je Sparta na úvod favoritem a fanoušci čekají, že uspěje. Řecký fotbal je však v Česku občas podceňovaný, na což upozorňuje i Hejkal. „Trenér Ščasný tam působil a zdůrazňoval, že řecký fotbal má svou sílu, i když teď mají ekonomické problémy. Jsou velmi nebezpeční. Chceme to utkání zvládnout, vyhrát, ale vidím to padesát na padesát.“
Co trenéři stačili o Asterasu zjistit? „Viděli jsme je ve všech třech ligových zápasech, remizovali, prohráli a vyhráli. Mají tam hodně argentinských hráčů, napadají ve vysokém počtu,“ popsal Hejkal. „Je to styl, s kterým se v české lize moc nepotkáváme, takový živelný, nepříjemný. Malí podsadití, techničtí hráči, velmi nebezpeční.“
Aby Sparta uspěla, potřebuje zvládnout obrannou fázi. S ní měla na začátku sezony občas potíže. „Doufám, že už se to ustálí a už to nebudou takové přestřelky, jako to byly,“ věří Hejkal. „Ale něco za něco, hrajeme ofenzivní styl, góly dáváme a taky je dostáváme. Pracujeme na tom, abychom to odstranili.“
