Minimálně Estonsko, Lotyšsko, Litva a Polsko vnímají Rusko jako hrozbu po anexi Krymu a poté, co Moskva silně vojensky podpořila východoukrajinské rebely v boji proti kyjevské vládě. Zmínění členové NATO mají s Ruskem společnou hranici, v pobaltských zemích stejně jako na Ukrajině žije početná ruská menšina. Proto se obávají mocného východního souseda.
Stíhačky F-22 Raptor přiletí do Evropy „velmi brzy“ jako součást širšího úsilí uklidnit právě tyto země, uvedla státní tajemnice amerického vojenského letectva Deborah Jamesová.
Agentura Reuters původně hovořila o čtyřech stíhačkách. Později vydala opravu, v níž počet letounů neuvádí.
Jamesová neupřesnila kromě počtu letadel ani datum příletu či místo, kde by měly raptory sídlit. Rozmístění je však podle ní v souladu s nedávnými slovy ministra obrany Ashtona Cartera o „silném a vyváženém“ přístupu k Rusku.
Zmíněný symbolický dopad by přesto nebyl úplně zanedbatelný, chystané zapojení F-22 do střežení Evropy by bylo vůbec prvním nasazením těchto letounů na starém kontinentu. Ve světě si rozsáhlejší bojovou premiéru odbyly a odbývají na Blízkém východě v boji proti Islámskému státu (viz zde a zde).
„Ruské vojenské aktivity na Ukrajině stále vnímáme my i naši evropští spojenci velmi závažně,“ uvedla Jamesová na tiskové konferenci v Pentagonu s tím, že rozmístění F-22 je významný moment i pro letectvo samotné.
„Procvičíme si spolupráci s Evropany“
I případný malý počet rozmístěných raptorů by totiž umožnil procvičit schopnost společného nasazení s moderními stíhačkami evropských zemí, uvedl náčelník štábu vojenského letectva Mark Welsh James a výslovně zmínil stroje Eurofighter Typhoon. Dalším faktorem podle něj je získání zkušeností s létáním nad Evropou a rozmístěním na základnách, z nichž by mohly raptory působit i v případném vojenském konfliktu.
Raptory byly dosud rozmístěné v Japonsku a Jižní Koreji. Jednomístné dvoumotorové stroje jsou navržené jako letouny pro vybojování vzdušné převahy. Odpovídá tomu i minimální „radarový odraz“, výrazně znesnadňující jejich zachycení protivníkem. Mohou být použity i k útokům na pozemní cíle, elektronickému boji či zpravodajským účelům.
Americké letectvo je zavedlo do služby v roce 2005, často bývají označovány za nejpokročilejší stíhačku v operačním nasazení. Pro USA jsou tak cenné, že platí zákaz jejich exportu, a to i nejbližším spojencům. Pro ty je určen dosud vyvíjený víceúčelový letoun F-35, který ostatně vedle raptorů do svého letectva zavedou i Američané.
Podívejte se na letoun F-22 v akci:
23. září 2014 |
