Kritika se na Rooneyho znovu snesla po utkání, které odehrál v pátek proti Aston Ville. Znovu nedal gól, v dresu United na něj čeká už od začátku dubna. A co je asi ještě horší, nedostal se ani do šance, nevystřelil, nic nevymyslel... Zkrátka vůbec nebyl vidět.
Všimli si toho novináři několika britských deníků a na pomoc si vzali i podrobnou statistiku. Ta odhalila, že se Rooney za celý zápas jen jednou dotkl míče ve vápně soupeře: to když odkopával na tribunu, aby za stavu 1:0 získal čas. Na hrotového útočníka hodně bídná bilance.
Rooney, to už dávno není zázračný mladík, který v šestnácti letech úchvatnou střelou nachytal brankáře Seamana, zkušeného mazáka z Arsenalu. Chybí mu dřívější dravost, drzost i rychlost. V říjnu oslaví třicetiny a Angličané řeší, jestli pomalu nenastává konec jeho éry.
Může se zdát, že na takové diskuze je brzy. Jenže...
Rooneyho výkonnostní sešup už skutečně trvá delší dobu. Pokud fanoušci United čekali, že se jejich kapitán probere poté, co se v nové sezoně vrátí na oblíbenou pozici útočníka, musí být zatím zklamaní. Rooneyho výkony jsou možná ještě slabší než v minulém ročníku, kdy nastupoval v záloze či jako podhrotový hráč.
Tehdy měl trenér Louis van Gaal k dispozici Radamela Falcaa a Robina van Persieho, přes které by se anglický hromotluk na hrot těžko prosazoval. Po jejich odchodu dostal šanci znovu ukázat, že mu pozice útočníka sedí - ale nedaří se mu to. Přitom před sezonou si věřil.
„Jsem připravený to vzít na sebe a dávat góly,“ ujišťoval před úvodním kolem Premier League. „Věřím, že v útoku mi to půjde.“
Zatím to tak ale nevypadá. Proč?
Hlavním důvodem může být opotřebovanost. V Premier League sice běhá mnoho starších útočníků, ale málokterý toho odkopal tolik jako Rooney. Když započítáme i mezinárodní zápasy, nikdy během čtrnácti profesionálních sezon neodehrál méně než 42 utkání. Což je porce, která časem vyšťaví asi každého hráče.
Třeba Ryan Giggs, který vydržel v dresu United nastupovat až do čtyřiceti let, měl ve třiceti na kontě 606 zápasů. Rooney už jich má teď 663 - je tedy vlastně skoro o dvě sezony napřed.
Proto snad ani nepřekvapuje, že na něj sedla krize. Otázkou ale zůstává, jestli se z ní ještě bude schopen dostat.
A zase střílet góly jako dřív.
