Útočníkem byl podle agentury AP osmapadesátiletý John Russell Houser, který byl patronem kina a do města se přistěhoval teprve počátkem července Podle svědků citovaných místními médii sledoval muž spolu s dalšími diváky komedii Vykolejená, a to až do půl deváté místního času (3:30 SELČ), kdy vstal a začal náhodně pálit po ostatních lidech v sále.
„Nic neříkal. Ani jsem neslyšela nikoho křičet,“ řekla místnímu listu Advertiser svědkyně Katie Domingueová.
Šéf místní policie Jim Craft podle agentury Reuters uvedl, že při střelbě utrpělo zranění sedm lidí, někteří z nich kritická. Podle stanice CNN byla ve chvíli útoku v kině přibližně stovka lidí.
Střelec měl podle policie záznam v trestním rejstříku. Jednalo se však o zločin z doby před mnoha lety. Craft útočníkovo tehdejší provinění dále neupřesnil.
Vyšetřovatelé prohledali střelcovo auto a kvůli podezřelému obsahu přivolali speciální pyrotechnickou jednotku. Ta provedla řízené detonace. Ke kinu dorazil i guvernér Louisiany Bobby Jindal, který na místě vyjádřil pozůstalým obětí svou soustrast.
Obama zrovna mluvil o omezení prodeje zbraní
Ke střelbě došlo přibližně ve chvíli, kdy stanice BBC vysílala rozhovor s americkým prezidentem Barackem Obamou, který v interview označil za největší zklamání svého působení v Bílém domě fakt, že se nepodařilo prosadit zákony regulující prodej zbraní, a to ani tváří v tvář opakovaným masovým vraždám.
„Pokud se podíváte na počet Američanů, kteří zemřeli od 11. září během teroristického útoku, je jich méně než 100. Pokud se podíváte kolik jich za stejné období někdo zastřelil, odpovídá to číslo desítkám tisíc,“ řekl v americký prezident v rozhovoru.
Obama podporovaný částí politiků se pokusil nová pravidla prosadit v souvislosti s několika tragickými případy střelby na veřejnosti, mezi něž patřilo i krveprolití v kině ve státě Colorado, kde před třemi lety rukou Jamese Holmese zemřelo 12 lidí a desítky dalších byly zraněny (více o procesu se střelcem čtěte zde). Vlivná zbraňová lobby však jakékoli změny zákonů v Kongresu zablokovala.
