Policie zásahem reagovala na oznámení střelby v areálu na tísňové lince 911. Podle informací zámořských serverů NBC a CBS však řada svědků vypověděla, že žádnou střelbu neslyšeli. Policisté v areálů několik hodin prohledávali jednotlivé kanceláře. Po čtvrté hodině odpoledne SELČ policie oznámila, že její zásah je u konce. Nikoho nenašla, mluví se tak o poplašné zprávě.
Údajný útočník měl střílet v objektu nazývaném Navy Yard. Sídlí tam velitelství systémů válečného námořnictva NAVSEA, které má na starosti koncepci a výrobu amerických vojenských lodí a ponorek.
Kromě policie se na rozsáhlém zásahu podílela i armáda, hasiči, FBI a pracovníci ministerstva vnitřní bezpečnosti.
Skutečný střelec útočil na stejné základně v září roku 2013. Zabil 12 lidí. Sám pak při střetu s policií přišel o život. Zastřelený útočník byl podle otisků prstů FBI identifikován jako 34letý Aaron Alexis. V námořnictvu pracoval do roku 2011 jako záložník. V roce 2011 jej z námořnictva propustili kvůli opakovanému nevhodnému chování (více o útoku zde).
