Už podruhé ve finálové sérii Východní konference udržel brankář Ben Bishop čisté konto. V obou případech navazoval na nevydařené výkony a přispěl ke shodné výhře Tampy Bay v poměru 2:0.
Poprvé takto zazářil v utkání číslo pět, kdy po dvou startech s pěti inkasovanými góly pomohl týmu do trháku 3:2 na zápasy. Podruhé pak Rangers vychytal v klíčovém souboji číslo sedm, čímž dokonale odčinil debakl 3:7 z předešlé partie.
V rámci celého letošního play-off Bishop udržel už třetí nulu, poprvé tomu bylo v sedmé partii úvodního kola proti Detroitu. Tampa tehdy rovněž uspěla 2:0. Dvakrát v jednom play-off v sedmém zápase vychytali nulu v historii jen další dva gólmani: Patrick Roy (2002) a Tim Thomas (2011).
Díky řadě skvělých zákroků zmiňovaného Bishopa a domácího Henrika Lundqvista se v Madison Square Garden čekalo na první gól až do 42. minuty. Hostující forvard Alex Killorn se v útočném pásmu zbavil bránícího Dominica Moora a bekhendovou střelou z levého kruhu trefil prostor mezi betony Lundqvista.
Zhruba o deset minut později v čase 51:17 navíc pojistila Lightning vedení elitní útočná trojice Ondřej Palát - Tyler Johnson - Nikita Kučerov. Z levého kruhu přesně zakončoval prvně jmenovaný český útočník, asistenci si připsal lídr produktivity play-off Johnson a díky rozehrávce i brankář Bishop.
Rodák z Frýdku-Místku oslavil už svou sedmou branku probíhajícího play-off, s celkovými 15 body (7+8) z 20 startů je průběžně 12. v pořadí produktivity. Společně s Palátem (20:48, +/-: +1, 2 střely) si v dresu Tampy zahraje o Stanley Cup rovněž vytáhlý obránce Andrej Šustr (10:53, +/-: +1). O jejich soupeři rozhodne sobotní sedmý duel finále Západní konference mezi Anaheimem a Chicagem.
Finále Východní konference:
New York Rangers - Tampa Bay 0:2 (0:0, 0:0, 0:2)
Branky: 42. Killorn, 52. Palát. Střely na branku: 22:25. Diváci: 18 006. Hvězdy utkání: 1. Bishop, 2. Killorn (oba Tampa), 3. Lundqvist (Rangers). Konečný stav série: 3:4.
