Třiadvacetiletý brankář nastoupil poprvé v extralize do vyřazovacích bojů. Po konci základní části se probíralo, jestli dostane příležitost právě on, nebo Slovák Jaroslav Janus.
Legendární brankář Jiří Holeček oba považuje za průměrné. Situace v brankovišti se báli i fanoušci.
Ačkoliv před veřejností to sparťanští trenéři tajili, už dříve rozhodli, že Novotný začne jako první brankář. A on hned při premiéře udržel nulu!
„Je to výborné,“ komentoval výkon gólmana asistent Zdeněk Moták.
Sám Novotný před novináře nepřišel, zřejmě se chce plně koncentrovat na čtvrteční pokračování čtvrtfinálového souboje s Mountfieldem.
A tak nechme mluvit ostatní hokejisty, kteří bez výjimky Novotného chválili.
„Je dobře, že začal takhle, ale je to jeden zápas, nemůžeme z toho dělat vědu, že Novas chytal dobře a my jsme nedostali gól. Vedeme jedna nula, to je všechno,“ řekl zkušený obránce Karel Pilař.
„Podržel nás, nedostal gól, to je jeho práce, takže super,“ přidal se kolega Jan Piskáček. „Pro něj je ta nula z hlediska psychiky hodně dobrá. Pro celý tým taky, že jsme nedostali gól, svědčí o tom, že jsme se dobře připravili.“
Důrazný Piskáček také varoval Hradecké, že sparťané nebudou tolerovat podobné zákroky, jaký předvedl ke konci utkání útočník Rudolf Červený, který atakoval Novotného v rohu.
„V play-off to bude hrát každý, nejsme výjimka, nechceme, aby nám někdo otravoval našeho gólmana. Tvrdost k hokeji patří a v play-off to bude obzvlášť takové,“ řekl sparťanský bek.
A na závěr ódy na Novotného nechť zazní také hlas soupeře, který sympaticky mladého protějška v brance Sparty rovněž ocenil.
„Můžu ho jenom pochválit. Chytal výborně. Vychytal vítězství, ale zítra je další zápas,“ prohlásil hradecký Ondřej Kacetl.
