V původní jevištní podobě zřejmě nevadí, že se z více méně veselé, až praštěně poskládané pohádky postupně stane plačtivé melodrama. Ve filmu to vadí dost, zvláště když se změna výhybky dostaví jako úder v katastrofickém filmu.
Postup trochu připomíná český hit Tři bratři. I Čarovný les propojil víc pohádek: Popelku, Červenou Karkulku, Jacka s kouzelnými fazolemi a dlouhovlasou Lociku ve věži. Přihodil manžele toužící po dítěti, kteří musí zlomit kletbu čarodějky.
Jenže Tři bratři míchají méně přísad, navíc si drží jednotný úsměvný styl a přidávají zapamatovatelné písničky, což se o melodiích Čarovného lesa nedá říci. Herci zpívají dobře, Streepová má silné okamžiky, i Depp coby vlk se vyřádí.
Jenže když si muzikál přestane hrát a začne vychovávat, už netěší ani parodie. Popelka podvedená princem alespoň ví své, zato kolem ní zůstane hora mrtvých, houf sirotků a úkol vyložit jim nyvou písní, že „nikdo není sám“. Prostě guláš.
