Tisíce podporovatelů vládnoucí strany ZANU-PF přivítaly Mugabeho v luxusním golfovém středisku s hotelem u Viktoriiných vodopádů. Lidé oblečení do barev politické strany oslavovali tancem a zpěvem. Postarší prezident za pomoci své manželky Grace vypustil na začátku akce do vzduchu 91 balonků.
Během oslav se pokročilý věk prezidenta nijak neprojevil - Mugabe řečnil víc než hodinu a během svého projevu třeba vášnivě odsoudil Západ za to, že stále vůči Zimbabwe uplatňuje sankce.
„Kupředu s prezidentem Mugabem,“ skandovali lidé. Řada z nich měla vlaječky nebo oblečení s portrétem prezidenta.
Oslavy byly i na Mugabeho poměry velkolepé. Na programu byla vystoupení řady místních hudebníků a na jídelníčku maso z divokých zvířat včetně slonů a krokodýlů. Jídlu dominovalo sedm obrovských dortů, které byly vystaveny v jednom ze stanů. Jeden z nich vážil 91 kilogramů a zpodobňoval nedaleké Viktoriiny vodopády.
Zvířata, mezi kterými byl také lev a stádo impal, daroval Mugabemu zemědělec Tendai Musasa. Dva členové vlády podle webu Skynews.com věnovali zimbabwské hlavě státu až 40 krav na porážku.
Peníze na obscénní veselici mohly obnovit školy a nemocnice
Opulentní oslavu kritizovalo jménem opozice hlavně Hnutí za demokratickou změnu. „Všechny peníze použité na zaplacení této obscénní veselice by měly být použity na obnovení veřejných nemocnic, klinik a venkovských škol v severní provincii Matebeleland,“ prohlásil podle AFP mluvčí Obert Gutu s odkazem na provincii, kde se prezidentská oslava konala.
Mugabe zatím nemluví o svém odchodu z funkce. Loni v prosinci byl na sjezdu vládní strany ZANU-PF znovu zvolen předsedou, což mimo jiné znamená, že se automaticky stal kandidátem v příštích prezidentských volbách v roce 2018. To mu bude 94 let.
Mugabe je u moci od vyhlášení nezávislosti Zimbabwe v roce 1980. V letech 1980 až 1987 byl premiérem, v roce 1987 byl zvolen prezidentem a od té doby vyhrál další patery prezidentské volby, naposledy předloni. I když bývá často obviňován z porušování lidských práv i z ekonomického zruinování Zimbabwe coby někdejší obilnice Afriky, jeho příznivci v něm stále vidí hrdinu protikoloniálního boje za nezávislost na Velké Británii.
