Hasiči ve stanici metra L’Enfant Plaza zasahovali v pondělí odpoledne místního času. Tunelem podzemní dráhy se začal šířit kouř, kvůli kterému byl přerušen provoz na šesti linkách metra, napsala agentura AFP.
Vlak v tunelu náhle zastavil, zhasnul a odevšad se valil kouř, popisují cestující. Bylo to 150 metrů od stanice L’Enfant Plaza a ve vagonech byly desítky lidí.
Do nemocnic bylo odvezeno 84 lidí, napsal deník The Washington Post, který zveřejnil fotky od cestujících přímo z vagonu naplněného kouřem.
Podle výpovědi svědků trvalo skoro hodinu, než je hasiči vyprostili ze zakouřeného metra. Skoro všichni kašlali, několik lidí ztratilo vědomí, cituje svědky The Washington Post. Mnoho lidí panikařilo, někteří se snažili otevřít únikové východy ve vagonech.
Šéf washingtonských hasičů a záchranářů Eugene Jones odmítá odhady cestujících, že na pomoc čekali hodinu. Ale připustil, že nebylo hned na začátku záchranné operace jasné, zda jsou koleje v podzemce stále pod napětím, či už někdo proud vypnul.
„Zdroj kouře nebyl zjištěn. Stanice byla evakuována a je dočasně uzavřena,“ uvedlo podle AFP vedení metra v prohlášení. Vyšetřovatelé zatím nezjistili, že by někde v podzemí hořelo.
Vedení metra na tiskové konferenci informovalo, že následkem zkratu došlo před jednou ze souprav k takzvanému elektrickému oblouku. Ten může v tunelech vzniknout tehdy, když se voda dostane k napájecí koleji, tento jev je pak někdy doprovázen i kouřem.
Washingtonské metro je po newyorské podzemní dráze druhou největší takovou sítí v zemi. V červnu 2009 při srážce dvou souprav metra přišlo ve Washingtonu o život devět lidí a na 80 bylo zraněno.
