Daniel Alfredsson (1246 zápasů - 1157 bodů, 444+713), Saku Koivu (1124 zápasů - 832 bodů, 255+577) a nyní Teemu Selänne (1451 zápasů - 1457 bodů, 684+773).
Všichni tři Seveřané, zástupci silné hokejové generace před startem letošní sezony ukončili své bohaté kariéry v NHL a jejich dlouholetí zaměstnavatelé jim postupně připravili slavnostní ceremoniály.
Po dojemných loučeních v Ottawě s Alfredssonem, Montrealu s Koivem v neděli přišla řada na „Finský blesk“ Teemu Selänneho, jehož osmička putovala pod strop arény Honda Center v Anaheimu.
Se zámořskou soutěží se tak definitivně rozloučil druhý nejproduktivnější Evropan historie (celkově v pořadí na 15. příčce) po stále aktivním Jaromíru Jágrovi z New Jersey, jenž ve svém dobývání předních pozic aktuálně figuruje na páté příčce historického bodování NHL.
Přestože měli hokejisté Winnipegu v nohách sobotní vítězný duel s Los Angeles (výhra 5:4 po nájezdech), vedli na ledě velkého favorita po zahajovací třetině 3:1. Asistencí na v pořadí druhé trefě Jets z hole Zacha Bogosiana se na tom přičinil i český útočník Michael Frolík.
Na rozdíl od kanadského mužstva měli domácí před zápasem k dispozici tři dny volna a načerpaná energie Ducks nakonec dopomohla k postupnému vyrovnání skóre. Po druhé třetině Winnipeg s Ondřejem Pavelcem v brance sice stále vedl o dvě branky 4:2, ve finálním dějství řádné hrací doby ale Anaheim vrátili do hry Kyle Palmieri a zářící Richard Rakell (2+2 a navíc proměněná penalta).
Český gólman celkově během 65 minut hry čelil 43 střeleckým pokusům, předvedl 39 zákroků a v samostatných nájezdech se proti němu rozjelo dalších šest borců. Úspěšní byli tři, přičemž gól finského beka Samiho Vätänena z šesté série byl nakonec rozhodujícím. Na druhé straně totiž Frederiku Andersenovi pomohla tyč proti Marku Scheifelovi.
Pavelec, kterého na přelomu roku vytlačil z postu jasné týmové jedničky skvěle chytající Michael Hutchinson, se tak nedočkal vychytané výhry ani na čtvrtý pokus (3:4PP s Philadelphií, 2:5 s Islanders, 1:4 s Arizonou a naposledy 4:5SN s Anaheimem). Zatím poslední radost z vítězství zažil 16. prosince po výsledku 5:1 nad Buffalem.
Ve třetím z posledních čtyř startů se dokázal bodově prosadit český útočník Tomáš Fleischmann. Kopřivnický rodák ve službách Floridy si naposledy připsal do statistik jednu asistenci u výhry 4:2 na ledě posledního Edmontonu.
Oilers tak nenavázali na páteční překvapivý triumf nad silným Chicagem v poměru 5:2. První hvězdou byl zvolen autor 31 zákroků, gólman vítězných Panthers Roberto Luongo. Rozdílovou branku zařídil v 46. minutě slovenský reprezentant Tomáš Kopecký.
Výsledky NHL
Edmonton - Florida 2:4 (0:1, 1:1, 1:2)
Branky: 25. Eberle, 46. Pouliot - 5. Hayes, 27. Campbell, 46. Kopecký, 56. Bergenheim (Fleischmann). Střely na branku: 33:27. Diváci: 16 839. Hvězdy zápasu: 1. Luongo (Florida), 2. Eberle (Edmonton), 3. Ebklad (Florida).
Chicago - Minnesota 4:1 (2:0, 2:0, 0:1)
Branky: 5. Hossa, 8. Bickell, 32. Richards, 39. Oduya - 56. Cooke. Střely na branku: 35:37. Diváci: 21 809. Hvězdy zápasu: 1. Hossa, 2. Bickell, 3. Crawford (všichni Chicago).
Anaheim - Winnipeg 5:4 po sam. nájezdech (1:3, 1:1, 2:0 - 0:0)
Branky: 9. a 58. Rakell, 34. Jackman, 47. Palmieri, rozhodující nájezd Vatanen - 8. E. Kane, 10. Bogosian (Frolík), 15. Scheifele, 38. Ladd. Střely na branku: 43:32. Brankář Pavelec odchytal celé utkání, inkasoval čtyři branky ze 43 střel a úspěšnost zásahů měl 90,70 procenta. Diváci: 17 356. Hvězdy zápasu: 1. Rakell, 2. Palmieri (oba Anaheim), 3. Scheifele (Winnipeg).
