Na Spidermana sice zatím umělý syntetický povrch Synthetic Adhesion System nestačí, ale v porovnání s předchozími pokusy jde o pokrok. Figurant dokázal během dvou minut vyšplhat po skleněné stěně téměř dva metry.
Výzkumníci ze Stanfordovy univerzity v Kalifornii vylepšili (ve spolupráci s programem DARPA amerického ministerstva obrany) suché přilnavé materiály na úroveň srovnatelnou s gekonem obrovským (Gekko gecko). Práce fyziků byla publikována v časopise Journal of the Royal Society Interface a je dostupná on-line (PDF).
Tým rovněž pracuje s NASA na využití stejného materiálu u robotů. Ve spolupráci s NASA také během parabolického letu ověřili, že novinka funguje i ve stavu beztíže.
Vývoj začal u polymerů (PDMS) a systému pružin, které umožnily šplhání s využitím většího množství samostatných adhezivních plošek. Systém naopak nepotřebuje žádné lepidlo a nepoužívá ani podtlak, jako je tomu u přísavek.
K prezentaci byl třeba naprosto hladký povrchu, proto vědci zvolili skleněnou stěnu. Pro praktické použití materiálu bude muset tým ukázat, že novinka bude vhodná i pro reálné situace, tedy v prostředí, kde je déšť, prach, pyl a další znečištění.