Nová sezona hokejové NHL 2014/15 byla v zámoří odstartována čtyřmi duely včetně klasického kanadského derby dvou týmů z „originální šestky“ mezi Torontem a Montrealem.
Díky střelecké formě Tomáše Plekance si dva body odvezli Canadiens po těsné výhře 4:3. Hosté v průběhu řádné hrací doby dvakrát vedli po průběžném skóre 1:0 a 3:2. V 25. minutě se o to svým prvním zásahem z proměněného samostatného úniku zasloužil i Plekanec.
Toronto, v sestavě s posilou ze St. Louis obráncem Romanem Polákem, však dokázalo vyrovnat, když se v čase 57:41 prosadil Morgan Rielly. V době, kdy už se diváci těšili na prodloužení, se však podruhé prosadil nezastavitelný Plekanec. Po první zblokované střele z levého kruhu jen nahazoval puk na branku a po odrazu od brusle bránícího Stuarta Percyho puk skončil až za zády překvapeného brankáře Jonathana Berniera.
Dvě gólové oslavy svého krajana ze střídačky sledoval i debutant v NHL Jiří Sekáč, jenž ve třetí formaci s Larsem Ellerem a Rene Bourquem odehrál 12 minut čistého hracího času a připsal si jeden záporný zápis do tabulky +/-.
Oslabeni o absenci elitního centra Davida Krejčího, jenž bude kvůli zranění z posledního přípravného duelu proti Detroitu chybět nejméně tři zápasy, hokejisté Bostonu zvládli vstup do nové sezony vítězně. Na domácím ledě v duelu plném osobních střetů a šarvátek porazili těsně 2:1 Philadelphii.
Bruins se ujali vedení v 11. minutě využitou přesilovkou mladého forvarda Reilly Smitha. Stav 1:0 následně vydržel až do 45. minuty, kdy šťastně vyrovnal Sean Couturier, od kterého se odrazil puk po střele Jakuba Voráčka z výpadu zpoza branky. Rozhodující akce se však zrodila v čase 58:09, kdy se z bezprostřední blízkosti hostujícího brankáře Steva Masona prosadil dorážející Chris Kelly.
Radim Vrbata se skvěle uvedl ve svém novém angažmá ve Vancouveru. Už v přípravě naznačil formu třemi zásahy a hned v prvním ostrém startu si pak připsal vítěznou branku. Přesně kvůli tomu si jej Canucks vyhlédli na letním trhu volných hráčů.
Na potvrzení první trefy sezony si však musel chvíli počkat. Poté, co v 32. minutě utkání na ledě Calgary zvyšoval vedení hostů na 3:1, jeho zásah dlouho zkoumal videorozhodčí. Vrbata totiž dostal puk do za záda Jonase Hillera po sražené přihrávce Henrika Sedina baseballovým úderem ze vzduchu a hokejka se pohybovala jen těsně pod úrovní horní tyčky.
O necelé tři minuty později snížil domácí Jiří Hudler. V útočném pásmu Sean Monahan vybojoval puk a přenechal jej v lepší pozici stojícímu Hudlerovi, jenž z mezikruží švihem nedal Ryanu Millerovi šanci zasáhnout. Na vyrovnání již ale Calgary nedosáhlo a v 59. minutě navíc přidal za Vancouver pojistku do prázdné branky Henrik Sedin.
Po triumfu ve Stanley Cupu a vydařené přípravě (vyhráli v pěti z celkového počtu sedmi odehraných zápasů) hokejisty Los Angeles v premiérovém startu nové sezony nečekaně deklasovalo na jejich ledě výsledkem 0:4 San Jose.
V první třetině Žraloky poslal do vedení Tommy Wingels a v prostředním dějství rozhodli Patrick Marleau, Matt Nieto a podruhé skórující Wingels.
Český útočník v sestavě vítězů Tomáš Hertl odehrál necelých sedmnáct minut čistého hracího času a dvakrát vypálil na branku. Čisté konto za Sharks vychytal Antti Niemi, jemuž statistici napočítali 34 zákroků.
Výsledky:
Toronto - Montreal 3:4 (2:1, 0:1, 1:2)
Branky: 9. Kadri, 20. Bozak, 58. Rielly - 25. a 60. Plekanec, 5. Pacioretty, 49. Subban. Střely na branku: 27:32. Diváci: 19.745. Hvězdy zápasu: 1. Plekanec, 2. Jemelin (oba Montreal), 3. Rielly (Toronto).
Boston - Philadelphia 2:1 (1:0, 0:0, 1:1)
Branky: 11. R. Smith, 59. Kelly - 45. Couturier (Voráček). Střely na branku: 33:20. Diváci: 17.565. Hvězdy zápasu: 1. Kelly, 2. Bergeron (oba Boston), 3. Couturier (Philadelphia).
Los Angeles - San Jose 0:4 (0:1, 0:3, 0:0)
Branky: 6. a 36. Wingels, 24. Marleau, 37. Nieto. Střely na branku: 34:30. Diváci: 18.514. Hvězdy zápasu: 1. Wingels, 2. Burns, 3. Niemi (všichni San Jose).
Calgary - Vancouver 2:4 (0:1, 2:2, 0:1)
Branky: 25. Byron, 34. Hudler - 12. Burrows, 26. Kassian, 32. Vrbata, 59. H. Sedin. Střely na branku: 25:33. Diváci: 19.289. Hvězdy zápasu: 1. D. Sedin (Vancouver), 2. Giordano (Calgary), 3. H. Sedin (Vancouver).
