Ontake leží na centrálním japonském ostrově Honšú, téměř přesně uprostřed spojnice mezi městy Nagoja a dějištěm zimních olympijských her Nagano, a asi 200 kilometrů na západ od hlavního města Tokia.
Sopka má pět jezer, která se nacházejí v jednotlivých vulkánech. Ni No Ike (ve výšce 2 905 metrů) je neznámější a také nejvýše položené japonské horské jezero.
Ontake milují japonští turisté, kteří tam chodí kvůli pořádnému horskému výšlapu, přírodě, výhledům, ale i chladnějšímu klimatu. Zároveň je však sopka Ontake také posvátnou horou, kterou odjakživa rádi navštěvují i japonští umělci, aby tam načerpali inspiraci pro svá umění.
Naposledy byla Ontake velmi aktivní v roce 1979, kdy vyvrhla na 200 tisíc tun lávy a žhavého popela. Menší erupce pak byly zaznamenány v letech 1991 a 2007.
Nečekaná nynější erupce navzdory japonským zkušenostem se sopkami a přísným bezpečnostním opatřením všechny zaskočila. Podle všeho se také seběhlo najednou hned několik nešťastných okolností.
Erupce sopky Ontake:
