Nutno podotknout, že tomu napomohly okolnosti, přesněji řečeno děsivé výkony a především výsledky slovenských hokejistů. Ti nejprve schytali ošklivý debakl 1:7 od Američanů a vzápětí selhali i se Slovinskem (1:3).
Situace se zdála neřešitelná, protože v posledním duelu stáli v cestě domácí Rusové. Ovšem Slováci zabrali a i přes prohru 0:1 po samostatných nájezdech sklidili od fanoušků uznání. I díky Lacovi.
Říká se tomu psychologický tah a trenéru Vůjtkovi vyšel dokonale. "Přitom já se před olympiádou celý chvěl. Sledoval jsem v televizi, jak běží Ovečkin s pochodní a nikdy by mě nenapadlo, že proti němu budu chytat," přiznal Laco.
Bude to atraktivní česko-slovenský souboj, říká slovenský trenér Vladimír Vůjtek:
Muž, který ještě v roce 2011 hostoval ve druhé slovenské lize a jehož kariéra se zlomila o rok později na světovém šampionátu ve Finsku. Tedy tam, kde Slovensko s Vůjtkem na střídačce šokovalo celý hokejový svět a nečekaně bralo stříbro.
I díky tomu, že v semifinále postoupilo přes Česko. Laco byl tehdy u toho jako týmová jednička, ačkoli do té doby odchytal v národním týmu pouhé tři zápasy. Pak byl však vyhlášený nejlepším gólmanem turnaje, přestože to není žádný dravec.
"Do pozice jedničky se stavím nerad. Jednoduše čekám a snažím se být vždycky připravený, když mě trenér pošle do brány," říkal před duelem s Rusy.
Skromný chlapík, jenž vytlačil z brány mnohem slavnějšího Haláka s Budajem, je považovaný je dobrého člověka s velkým srdcem. "Je to jeden z nejpohodovějších lidí, jaké jsem poznal," říkali o něm v Popradu, kde chytal v sezoně, kdy tam před přesunem do Prahy působil klub HC Lev.
Laco zůstal stejný, i když začal být na Slovensku poměrně hodně známý. Sám si však slávu nepřipouštěl. "Cítím se pořád stejným člověkem. Ale je pravda, že doma v Liptovském Mikuláši mě lidé poznávají a chtějí fotku, podpis a podobně."
Loni přišel o mistrovství světa kvůli poraněnému kolenu, v Doněcku, kde chytá, nemá zrovna nejpevnější postavení, přesto si v reprezentaci drží solidní pozici.
Svou popularitu teď kromě všeho vylepšil v zápase s Ruskem povedenou taškařicí, díky které vyřešil ošemetnou situaci za svou brankou. Laco si tam vyjel pro nastřelený puk, jenže neměl kam rozehrát. A když se na něj řítil soupeř, vymyslel originální řešení: zastavil ho zadkem.
"Jen jsem v tu chvíli udělal to, co jsem pokládal za nejlepší řešení," pravil skromně. To je celý on. Pak však s úsměvem dodal: "Na Čechy nic takového nechystám."
O jeho nasazení v osmifinálové bitvě nikdo nepochyboval, i legendární útočník Jozef Golonka prohlásil: "Musí chytat on. Pokud zopakuje výkon s Rusy, budete mít velké problémy. Od výkonu brankáře se odvíjí hra celého týmu a on byl výborný. To je u nás málokdy vidět, že se takhle předvede gólman."
Všimli si ho ostatně i v zámoří, kde o něm pochvalně referovali na oficiálním webu NHL nebo na serveru CBC.ca.
Kdo ví, třeba se po večerním souboji s Českem stane ještě známějším. Samotný Laco před ním řekl: "Soupeř má kvalitní hráče a nebezpečné všechny čtyři pětky. Budeme muset hrát hodně zodpovědně dozadu. Chceme uspět."
