Na startu Evropského saunového maratonu se letos sešlo 650 závodníků, kteří byli rozděleni do čtyřčlenných družstev. V každé z dvaceti saunu museli strávit nejméně tři minuty. Pokud by některou nenašli, dostali by trestné minuty. Naopak tam, kde byla u sauny i káď s ledovou vodou a borci se do ní odvážili, minuty se odečítaly.
Závod, kterého se zúčastnili nadšenci z Estonska, Lotyšska, Ruska, Itálie a Španělska, startoval ve městě Otepää v jižní části Estonska. Během závodu se používaly tři druhy saun: finská turecká a ruská.
"To se mi na tom právě líbí, rád střídám různé druhy saunování," chválil si Guido Palang, jeden z účastníků závodu. "Ostatně nejsme tu kvůli medailím, ale proto, že se vždycky sejde správná parta lidí a užijeme si legraci," doplnil.
"Ani my jsme nepřišli vyhrát, ale pokusíme se dosáhnout co nejlepšího času," tvrdil další z účastníků Tauri Mikk.
Závodníci směli být oblečeni v kostýmu podle vlastního uvážení.
Na celém závodě není ani tak těžké dodržet podmínky pro saunování, ale zvolit správnou taktiku, jak si optimálně rozvrhnout přesuny ze sauny do sauny. Závodníci směli používat automobily, protože některé sauny byly od sebe vzdálené příliš daleko. Závod končil v restauraci Nuustaku v obci Nüpli, kde byly také vyhlášeny výsledky. Vítězem se stal estonský tým s časem necelé tři hodiny.
"Není to jen tak obyčejný závod. Hlavním naším cílem je podpořit místní cestovní ruch," dodal Sirje Ginter z místního kulturního střediska. "A podle toho, jak rok od roku roste počet účastníků i diváků, bych řekl, že se nám tento cíl daří naplnit a naše město se stává cílem i většího množství turistů," nezapomněl se pochválit.
