Sobotní násilnosti začaly poté, co se těžkooděnci pokoušeli vytlačit dav loajalistů z převážně katolické čtvrti Short Strand, kde maskovaní katolíci čekali u svých domů s holemi v rukou, informovala agentura AP.
Strany konfliktu po sobě házely lahve i kameny, zatímco policie se je pokoušela držet od sebe. Protestanti pak obrátili svůj hněv proti policii, která nasadila vodní děla a použila gumové projektily.
První potyčky v sobotu večer trvaly asi dvě hodiny, později v noci se pak policie střetla s novým davem rozhorlených protestantů. Ti v jedné z ulic ukradli automobil, z něhož si vytvořili barikádu a podpálili jej. Nad davem provolávajícím slogany proti policii a katolíkům hlídkoval policejní vrtulník.
Nacionalistická strana Sinn Féin uvedla, že v Short Strandu byla při sobotních potyčkách poničena desítka domů.
Vlna násilností vypukla poté, co katolická většina na radnici v metropoli Severního Irska 3. prosince rozhodla, že britská vlajka už nebude vyvěšena neustále, ale jen v určitých dnech.
Protestantští loajalisté, kteří se snaží zachovat svazek mezi Severním Irskem (Ulsterem) a Británií, přijali tento krok jako útok na svou identitu a nepřijatelný ústupek katolickým republikánům, kteří naopak usilují o odtržení od Londýna a o sloučení se sousedním Irskem.
Důsledkem je, že v provincii se už déle než měsíc odehrávají demonstrace za britskou vlajku, které občas provázejí i násilnosti. Podle policejních statistik zranění utrpěla už více než stovka strážců pořádku a také více než stovka lidí už byla od počátku prosince zatčena.
