V roce 1984 se zaměstnancům Národní nadace pro mořské savce několikrát zdálo, že z akvária s delfíny a dalšími kytovci slyšeli vzdálený rozhovor dvou lidí.
Nebyla tomu věnována pozornost až do dne, kdy se předčasně z akvária vynořil potápěč a vyjeveně se tázal: "Kdo mě volal zpět?" Teprve pak vědcům došlo, že podivné lidské zvuky vydává jeden z podvodních obyvatel nádrže, běluha jménem Noc. Následující roky ji proto soustavně nahrávali.
Akustická analýza pak ukázala, že zvuky jakoby napodobující člověka byly o několik oktáv níže než je u běluh obvyklé. Výsledek bezmála třicet let starého výzkumu publikoval vědecký časopis Current Biology teprve toto pondělí, uvádí britský deník The Guardian.
Noc se prý časem naučila "mluvit" svým podivným jazykem přímo na mikrofon a ochotně s vědci spolupracovala. Ti tak mohli v přímém přenosu zkoumat, jak využívá svých nosních dutin k imitaci lidských hlasů.
"Ven z vody!"
"Kytovce jsme nahrávali nejen nad vodou, pomocí podvodních vysílaček se nám podařilo natočit zvuky i pod hladinou. Tak jsme mohli běluhu skutečně určit jako zdroj zvuku, který tehdy vyhnal potápěče na hladinu. Náš výzkum zaznamenal zvuk podobající se slovu 'out' (anglicky 'ven') několikrát," oznamuje zpráva. "Vykládáme si to jako opravdový pokus kytovce napodobit člověka," doplňuje.
Noc imitovala lidské hlasy po čtyři roky až do své dospělosti. Poté zřejmě ztratila možnost takové zvuky vydávat či ji to prostě přestalo bavit. Zbytek života už komunikovala pouze vysoce postavenými tóny jako klasická běluha. Zemřela před pěti lety.
Velrybí ruština
Nově zveřejněná studie není úplně první svého druhu. Vědci zabývající se kytovci už dříve potvrdili, že zvuky některých bílých velryb připomínají volání dětí. Ve vancouverském akváriu pak kdysi pečovatelé slyšeli, jak jedna z velryb zřetelně vyslovila své jméno, Lagosi. Její další projev prý zněl jako zkomolená angličtina či kdosi mluvící rusky či čínsky, popisuje deník.
Ze zvířecí říše se nejčastěji lidské řeči učí delfíni a papoušci. Aby tak zvíře činilo spontánně, je však opravdová rarita.
