Let se dvěma mezipřistáními se oproti plánům protáhl o víc než šest hodin. Zvířata ho přestála dobře, byla klidná a nepotřebovala pomoc medikamenty. Po převozu do areálu Zoo Praha je čeká čtyřtýdenní karanténa ve starém pavilonu slonů.
Spolu se slonicemi a českým týmem přiletěli také šrílanští chovatelé, aby pomohli Tamaře a Janitě při aklimatizaci.
"Janita působí jako vyrovnaná a sebevědomá slonice," popsala chovatelka Veronika Štruplová starší z obou slonic. "Má svou hlavu a není snadné najít si k ní cestu. Pokud však člověk pronikne přes její odměřenou slupku, je to přátelské klidné zvíře, které má v budoucnu potenciál stát v hierarchii stáda velmi vysoko."
Nevlastní sestry vyrazily na cestu v sobotu po půlnoci
Druhou slonici Tamaru pak chovatelé charakterizují jako přátelské zvíře, které miluje ovoce. I díky tomu velmi ochotně cvičí a poměrně rychle se učí. Práce s Tamarou je příjemná, není problém vyvést ji na procházku. Občas sice způsobí nějakou rošťárnu, ale nebývá těžké ji usměrnit. Jen na nové věci reaguje často plašeji než Janita.
Janita a Tamara jsou nevlastní sestry – mají stejného otce, samce Jayathua. Janita se narodila 17. října 2004 a její jméno znamená plodná. Tamara přišla na svět 23. srpna 2005 a jmenuje se po národní květině Srí Lanky – leknínu.
Letoun měl ze Šrí Lanky odstartovat v sobotu hodinu po půlnoci tamního času. Zpozdila se ale nakládka zvířat ve šrílanském Pinnawale, později posádka musela řešit zamítnutí průletu vzdušným prostorem Indie. Před sobotním polednem středoevropského času letoun v pořádku dorazil k mezipřistání ve Spojených arabských emirátech, před 20:00 pak na další zastávku v turecké Ankaře.
Kvůli zpoždění odložila zahrada tiskovou konferenci, která měla být po příletu, na pondělní odpoledne.
Nervozitu samice zaháněly jídlem
Piloti letěli opatrně v pěti až sedmikilometrové výšce, téměř bez turbulencí. Mladší Tamara se cestou do Ankary v bedně víc rozhoupávala a uvnitř boxu už před tím strhla ochrannou látku ze stěn, po zvýšení teploty v letadle se zklidnila. Samice váží 1,6 a 1,8 tuny, boxy, ve kterých jsou převáženy, mají po tuně a půl.
Na palubu slonice dostaly palmové a mangové listí, banány, ananasy, melouny a cukrovou třtinu. Jídlo, hlavně ovoce, dostávají průběžně, což je udržuje v klidu. Cestou i pospávaly. Pít chtěla jen Janita, obě zvířata pak zejména při zastávce v Šardžá doprovod stříkal vodou.
Pražská zoo poskytne zoologické zahradě v Kolombu za dvojici slonic dva varany komodské, dva koně Převalského a také dva mladé hrochy, z nichž jeden pochází z berlínské a druhý z ostravské zoo.
