Víkendové hloubení koryta řeky Grand Riviere, která ohrožovala jeden z hotelů na pobřeží, skončilo pro mořské želvy špatně. Paradoxem podle agentury AP je, že právě v tomto hotelu se často ubytovávají turisté, kteří jezdí pozorovat ohrožené kožatky velké v době líhnutí vajec.
Ochránci přírody, kteří monitorují želví populaci, kritizovali dělníky za špatnou práci. Vyhloubili zbytečně široký pás na pláži významné želvími líhništi na severním pobřeží Trinidadu. Technika zničila na 20 tisíc vajec, ať už přímo nebo nepřímo: na pláž se po akci vydali supi a potulní psi, kteří zlikvidovali vše, co zůstalo po buldozerech.
"Chtělo se mi brečet," přiznal Sherwin Reyz z organizace na ochranu Grand Riviere. Pomáhal zachránit stovky líhnišť, která zázrakem přežila vyhrabání těžkou technikou.
Kožatky mohou dorůst až přes dva metry na délku, vážit až tunu a žít i sto let. Stejně jako jiné druhy želv se vracejí klást vejce na pláž, kde se samy vylíhly. Hnízdiště Grand Riviere mají ohrožené druhy v takové oblibě, že samice při vyhrabávání hnízda někdy nechtěně vyhrabou vejce jiných želv.
Hoteliér žádal vyhloubení koryta řadu měsíců, výsledek ho šokoval
Úřady k úpravám řečiště přistoupily po několikaměsíčním naléhání majitele hotelu Mt. Plaisir Estate, který ohrožovaly vody stále se měnícího toku řeky. Hoteliéra však provedení akce šokovalo. "Z nějakého důvodu hloubili na vzdáleném konci pláže, hrozně zasáhli do oblasti hnízdišť. Tomu mohli předejít, kdyby k tomu přistoupili rozumně. Udělali to ale pozdě a udělali to špatně," prohlásil italský hoteliér Piero Guerrini.
"Dříve byly úřady mnohem rychlejší, mnohem zodpovědnější a také se staraly o osud želvích hnízdišť. Tentokrát si zřejmě starosti nedělaly," zdůraznil.
Guerriniho hotel je plný turistů, kteří přijeli na Trinidad pozorovat, jak se malé želvičky klubou z vajec a vydávají se do moře, kde jsou v bezpečí před většinou predátorů. Místo toho teď turisté sledovali, jak buldozery ničí hnízda.
Technika zasáhla zbytečně velkou plochu
Podle Marca de Verteuila z ochranářské organizace Papa Bois byla část hnízd erodovaná říčními vodami už před víkendovou akcí. Ale vládní buldozery způsobily katastrofu. "Technika zasáhla mnohem větší plochu, než mělo smysl. Nedrželi se postupu. Řízení selhalo," řekl de Verteuila.
Hnízdiště se zřejmě podaří obnovit za několik měsíců, ale zatím nebyl stanoven rozsah škod na vejcích, respektive nakolik bude zasažena populace kožatek. Tyto želvy kladou kolem 85 vajec v jedné snůšce, ale dospělosti se dožívá necelé jedno procento mláďat.
Vláda Trinidadu a Tobaga vyhlásila zákonnou ochranu mořských želv v roce 1966. Rostl nejen počet želv, ale také jejich ochránců, kteří pomáhali chránit tradiční hnízdiště. Ta jsou turistickou atrakcí a tím i zdrojem příjmů pro souostroví severně od břehů Venezuely.
