Úvodní minuty zápasu mezi Floridou a New Jersey měli pevně ve svých rukou hostující hokejisté Devils. Už po 89 vteřinách od zahajovacího buly otevřel skóre Adam Henrique. Produktivní nováček tečoval střelu obránce Antona Volčenkova a načal tak svůj velký večer.
2. kolo play-offZápadní konference: Východní konference: |
Krátce po rychle inkasovaném gólu přišla pro Panthers další zkáza, když se na ledě nepříjemně v rychlosti srazili spoluhráči John Madden a Tomáš Kopecký. Prvně jmenovaný forvard se doplazil na střídačku a nechal za sebou dlouhou kaluž krve, po ošetření rány v obličeji se ale vrátil do akce.
Stav 0:1 vydržel svítit na ukazateli skóre v aréně BankAtlantic Center až do 30. minuty, kdy New Jersey zdvojnásobil náskok mladší bratr současného kapitána Montrealu Briana Gionty, Stephen Gionta. Florida tak vstupovala do třetí třetiny s dvougólovým mankem. Hned v úvodu daného dějství pro domácí vykřesal naději Tomáš Fleischamnn. Ta trvala ovšem jen pár vteřin poté, co rozhodčí pro nedovolené bránění proti Martinu Brodeurovi trefu českého útočníka neuznali.
Brankář New Jersey Martin Brodeur a útočník Floridy Tomáš Kopecký čekají na puk.
Panthers se nicméně nevzdali a za svou snahu nakonec byli odměněni. V 46. a 57. minutě totiž dokázali využít přesilové hry a zásahy Stephena Weisse a Marcela Goce si vynutili prodloužení. Fanoušky tak čekal dlouhý hokejový večer, zápas totiž odstartoval (20:30 tamního času) o hodinu později proti původnímu rozpisu. Vedení NHL tak učinilo, aby se dva sedmé zápasy daného dne kompletně nepřekrývaly. V danou chvíli navíc nikdo netušil, že rozhodnutí ke všemu přinese až druhé prodloužení.
Rozdílovou akcí duelu se stala až střela zmiňovaného Henriquea z 84. minuty. Autor první branky zápasu se tak postaral i o uzavření skóre a posunul New Jersey s českým triem - Patrik Eliáš, Petr Sýkora, Marek Židlický - do druhého kola play-off proti Philadelphii. Pro floridského Tomáše Fleischmanna naopak letošní zámořské snažení skončilo.
Rangers posunuly do dalších bojů góly obránců
Hokejisté Ottawy byli z pozice outsiderů blízko vyřazení Rangers, kteří platí za nejlepší tým Východní konference ze základní části. Senators ovšem v šestém dílu série neproměnili mečbol na domácím ledě a v rozhodujícím sedmém duelu po těsném výsledku 2:1 nakonec New York dokázal naplnit roli favorita.
Ve hře o Stanley Cup 2012 tedy z aktuální osmičky účastníků druhého kola zůstávají dva celky bez české účasti. Kromě Rangers ještě žádný Čech neobléká dres Los Angeles bojujícího v Západní konferenci.
O klíčovém vítězství Blueshirts rozhodli netradiční střelci. Ve druhé třetině zahájili brankový výčet v 25. a 30. minutě domácí zadáci Marc Staal a Dan Girardi.
Ottawa se dokázala prosadit jen v 32. minutě, kdy hostující kapitán Daniel Alfredsson ve svém s velkou pravděpodobností posledním startu v NHL využil přesilovou hru. Další góly již v utkání, jehož první hvězdou byl domácí gólman Henrik Lundqvist, nepadly a s klubovou sezonou se tak mimo jiné loučilo i české duo - Milan Michálek, Filip Kuba.
Ottawský Alfredsson se zařadil po bok svého krajana Nicklase Lidströma z Detroitu, jenž bude přes léto rovněž zvažovat další pokračování kariéry. NHL tak může přijít v jeden moment o dvě výrazné osobnosti.
Výsledky:
Východní konference - 7. zápasy:
NY Rangers - Ottawa 2:1 (0:0, 2:1, 0:0)
Branky: 25. M. Staal, 30. Girardi - 32. Alfredsson. Střely na branku: 29:27. Diváci: 18.200. Konečný stav série: 4:3
Florida - New Jersey 2:3 v druhém prodl. (0:1, 0:1, 2:0 - 0:0, 0:1)
Branky: 46. Weiss, 57. Goc - 2. a 84. Henrique, 30. Gionta. Střely na branku: 45:36. Diváci: 19 313. Konečný stav série: 3:4
