Letadlo spadlo na dům v bytovém komplexu Mayfair Mews Apartment přibližně v 17 hodin SEČ, krátce po startu z blízké letecké základny Oceana. Zatím není jasné, proč k nehodě došlo.
Hasiči doporučovali lidem na místě, aby nevycházeli ven kvůli zhoršené kvalitě vzduchu, ve kterém byla spousta exhalací z rozsáhlých požárů a také zápach z paliva, kterého se letadlo zbavovalo před nárazem a bylo všude kolem.
Do vzduchu stoupal sloup kouře a plameny, uvedli svědci. Hasiči museli bojovat s několika požáry, které nehoda způsobila, oheň už by však měl být pod kontrolou. Nyní požárníci prohledávají oblast a hledají případné oběti. Podle místní televize WTKR je budova zasažená letounem značně poškozena.
Mluvčí amerického námořnictva uvedla, že se při události jeden z lidí na zemi nadýchal kouře. Reportérka televize NBC12 Rachel DePompa zveřejnila na svém Twitteru, že nemocnice ve Virginia Beach potvrdila přijetí pěti civilistů a obou pilotů zraněných při pádu letadla. Agentura Reuters později upřesnila počet zraněných na šest včetně jednoho zasahujícího policisty i pilotů.
Podle CNN v zasaženém domě bydleli senioři. Rozsáhlé požáry zničily celkem pět domů v oblasti.
Omlouvám se, že jsem vám spadl na dům
"Z motorů šlehaly plameny, ale myslel jsem, že je to normální... Každopádně to letadlo klesalo níž a níž," popsal pád jeden ze svědků, Jon Swain, pro televizi MSNBC. "Viděl jsem katapultovat se pilota, prý byli dva, ale já viděl jen jednoho. A asi za pět vteřin letadlo narazilo do budovy, ve které jsem byl."
Další ze svědků, George Pilkington, uvedl, že stroj letěl velmi nízko s čumákem nahoru a těsně před pádem se piloti snažili zbavit paliva. "Považuju za zázrak, že to nepoškodilo víc budov v komplexu," řekl.
Jeden ze záchranářů, Pat Kavanaugh, spolu s dalšími našel jednoho z pilotů viset z balkonu. Byl stále v šoku a ještě byl připoután k sedačce, Kavanaugh ho spolu s dalšími lidmi odtáhli pryč od plamenů. Pilot byl stále při vědomí, i když trochu potlučený. "Moc se při tom omlouval, že nám spadl na dům," popsal záchranář.
Piloti riskovali, aby nespadli na školu
Mluvčí Pentagonu George Little informoval na svém Twitteru ministra obrany Leona Panettu: "Ministerstvo obrany podrobně sleduje nehodu F-18 ve Virginia Beach, obávám se potenciálních ztrát na životech a zranění."
List Navy Times citoval bývalého příslušníka speciálních jednotek Patricka McAleenana, který byl nedaleko místa havárie. Podle něj se piloti katapultovali na poslední chvíli zjevně ve snaze, aby letadlo nenarazilo do blízké školy. McAleenan uvedl, že se oba piloti zdáli být vzhledem k okolnostem relativně v pořádku.
