Podle agentury AP metrové zvíře před svojí cestou z wellingtonské zoo na palubu lodě Tangaroa natahovalo hlavu, třepotalo křídly a zdálo se být poněkud neklidné.
Tangaroa je největší novozélandské výzkumné plavidlo. V chladných vodách má jeho posádka monitorovat výskyt ryb, na základě měření pak budou určeny nové rybářské kvóty. Tučňák na jeho palubě cestuje v upravené krabici chlazené 60 kyblíky ledu, k jídlu bude dostávat ryby.
Po čtyřech dnech na moři bude vypuštěn přibližně u 51. rovnoběžky jižní šířky. Ve chvíli, kdy loď dorazí na určené místo, kapitán vypne motory a tučňák bude spuštěn do vody po provizorní látkové skluzavce.
Ošetřovatelé vybavili tučňáka čidlem GPS a díky tomu budou moci tučňákovi fanoušci jeho postup k břehům Antarktidy živě sledovat na internetu. Pečovatelé přiznávají, že se jim bude stýskat, ale doufají, že ho už víckrát neuvidí. Podle jejich slov by si už příští rok mohl najít družku a přivést na svět mladé.
Pták si získal davy fanoušků
Tučňáka zvaného Happy Feet objevili 20. června daleko od jeho přirozeného prostředí na pláži na Novém Zélandu. Zmatené zvíře sežralo písek, který si zřejmě spletlo se sněhem, a muselo být převezeno do zoologické zahrady k operaci. Zvířecí dobrodruh se ale rychle zotavil.
Podle pečovatelů je zvíře nyní silnější a má lepší náladu, než když poprvé dorazilo do zoo. Tehdy byl tučňák skleslý a jeho peří bylo ve špatném stavu. Jeho příběh uchvátil lidi po celém světě a na záběry z jeho výběhu se na webu podívalo čtvrt milionu lidí.
Zatímco tučňák podstupoval za sklem poslední zdravotní prohlídku, přišlo se s ním do zoo rozloučit asi 1 700 lidí. Náklady na jeho pobyt pokrylo asi 28 tisíc dolarů (asi 468 tisíc korun), které lidé zoologické zahradě darovali.
