Zápletka amerického filmu scenáristy a režiséra Stevena Antina není nijak zvlášť složitá. Do losangeleského klubu Burlesque Lounge přichází Ali, dívka z malého města. Plna ideálů přesvědčí majitelku podniku Tess, aby ji zaměstnala za barem, odkud pozoruje barevnost dosud nepoznaného světa.
Mezi mytím skleniček a obsluhováním hostů postupně vstřebává atmosféru a postupně zjišťuje, že její místo není u pípy, ale na pódiu.
Aby toho nebylo málo, musí se vyrovnat s klasickými "potížemi na pracovišti" - závistí, přátelstvím, láskou. Při překonávání překážek se ale ukazuje, že její účinkování může klub zachránit před blížícím se krachem.
"Když Ali Rose vejde do Burlesque Lounge, v podstatě padá králičí norou jako Alenka," tvrdí režisér, který se pokouší diváky uvést do magického světa hudební revue. "Sejde po schodech a první, koho potká, je Alexis, který vypadá až podezřele jako Šílený kloboučník," dodává.
V momentě, kdy podoba tajemného a svůdného světa dostala jasné kontury, začalo se s výběrem hlavních hvězd. Majitelkou klubu Tess se měla bez pochyb stát oscarová zpěvačka Cher.
"Cher říkala, že zná bohatství i chudobu, ale že bohatství je lepší. Byla v životě nahoře i dole a zažila dobré časy i špatné časy. Věděl jsem, že ji tahle postava a tenhle svět osloví. Je ztělesněním samostatné ženy. A o tom přesně Varieté je: o samostatných a silných ženách," říká k jejímu obsazení Antin.
Christině pomohlo na scénu vystoupení v noční show
I s výběrem představitelky Ali tvůrci příliš neváhali. Přesvědčilo je, jak se zpěvačka Christina Aguilera vypořádala s živým vystoupením v show Saturday Night Live. "Bylo to jako instinkt," vybavuje si Antin, zpěvaččin dlouholetý přítel. "Viděl jsem ji v Saturday Night Live ve velice náročném vystoupení. Myslím, že si diváci neuvědomují, jak obtížné je být vtipný v živém vystoupení v televizi. Věděl jsem, že to na základě svých instinktů zvládne. Bylo mi jasné, že zvládne jakoukoliv komediální scénu a všechny dramatické."
Sama zpěvačka scénáři doslova propadla. "Chápala jsem Ali a její osudy: to, že o něčem sní, nemůže toho dosáhnout, dostane šanci a přesvědčí lidi, aby ji brali vážně, protože i mě stálo hodně úsilí někoho zaujmout a konečně se prosadit," vysvětlila.
Aguilera přispěla nejen svým hereckým výkonem, ale napsala pro film i tři skladby: E.X.P.R.E.S.S, Bound To You a Show Me How You Burlesque. "Christina se nezalekne výzvy. Pustila se do skládání, psala jednu píseň za druhou a byly úžasné. Hodně jsme se o nich bavili. Vytvořil jsem k nim cosi jako náměty, popsal v nich, co ty skladby ve filmu sdělují, o čem přesně jsou a jaké by mělo být jejich vyznění," říká se spolupráci Antin. Sám je přitom autorem jedné z klíčových písní, kterou Christina ve filmu zpívá – But I'm a Good Girl.
Zahraniční kritici se k filmu zatím staví všelijak. Zatímco novináři publikující na stránkách Rotten Tomatoes Antinově filmu příliš nefandí a hodnotí ho pouze 4,8 body z deseti, portál The Internet Movie Database (IMDB.com) je shovívavější a dává 6,2 bodu z desetistupňové škály.
V recenzích převažuje především jedna výtka. "Tvůrci promarnili potenciál štábu, především nad očekávaní skvělé Christiny Aguilery," píše se v jedné ze 128 recenzí na Rotten Tomatoes. List Hollywood Reporter, jak jej cituje encyklopedie Wikipedia, se ale chvály nebojí. "Varieté oslavuje své talentované hvězdy a renesanci burleskní zábavy."
I přes negativní přijetí se píseň You Haven't Seen the Last of Me, s níž je Cher nominovaná na Zlatý glóbus a prestižní cenu amerických kritiků, dočkala hned tří cen.
Jak se tedy štábu podařilo vše dotáhnout k závěrečným titulkům, uvidíte v tuzemských kinech od 17. února.
