Úvodní čtyři díly finále Stanley Cupu 2010 přinesly výhry domácích celků.
Pátý duel tak za stavu 2:2 na zápasy měl posunout jedno z mužstev pouhý krok od triumfu.
Výhodou domácího prostředí tentokrát opět disponovalo Chicago, které bouřlivou podporu vlastních fanoušků dokázalo zužitkovat.
Nemalou roli v úspěchu svěřenců kouče Joela Quennevillea sehrálo prolomení finálového neúspěchu v přesilových hrách, když Blackhawks poprvé v sérii proti Philadelphii zužitkovali klasickou výhodu 5 na 4 a to hned ve dvou případech.
Chicago předvedlo famózní nástup
Domácí hokejisté, kteří byli po dvou porážkách z ledu soupeře doslova hladoví po úspěchu, v zahajovací třetině přestříleli Philadelphii 13:7 a často svého soupeře doslova zamkli v obranném pásmu.
Ze své aktivity vytěžili také dvě přesilové hry. Úvodní faul českého beka Flyers Lukáše Krajíčka ještě nepotrestali, ale nebezpečnou hru vysokou holí v podání Scotta Hartnella už v 13. minutě proměnil v první gól Brent Seabrook. Kanadský obránce, jenž využil vůbec premiérovou převahu 5 na 4 svého týmu v celé finálové sérii, překonal Michaela Leightona i díky nechtěné teči bránícího Chrise Prongera.
V čase 15:26 pak zaskočil Leightona nahozením puku z ostrého úhlu Dave Bolland - 2:0. Produktivní centr Chicaga dostal puk do sítě odrazem o beton brankáře poté, co se k němu dostala nepřesná střela do zadního mantinelu od beka Brenta Sopela. Famózní nástup domácích do zápasu navíc v 19. minutě podtrhl Kris Versteeg, který si v rychlé útočné akci nabruslil mezi kruhy a rozvlnil síť potřetí.
Kane s Byfuglienem skórovali v pravý čas
V prostřední dvacetiminutovce si oba celky prohodily role a hostující Flyers také brankáře. Michaela Leightona nahradil Brian Boucher.
Nebezpečné akce se nejčastěji střídaly opět před stejnou brankou, kterou ovšem tentokrát hájil Antti Niemi. Philadelphii povzbudil rychlý gól. Už po 32 vteřinách hry dané části byl totiž nejrychleji u volného puku před odkrytou částí branky Niemiho bojovník Scott Hartnell.
V době, kdy se Flyers nadechovali k mohutnému náporu, ale udeřil po pohledné kombinaci Patrick Kane. Amerického reprezentanta uvolnil k zakončení Andrew Ladd, přičemž u zrodu akce byl ve středním pásmu skvěle přihrávající Patrick Sharp - 4:1 pro Chicago. Za pouhých 85 vteřin byl nicméně rozdíl opět na dvou zásazích. Velký tlak Philadelphie v útočném pásmu zakončil přesnou střelou obránce Kimmo Timonen.
Klid do domácích řad však před druhým odchodem do kabin vnesl druhou využitou přesilovkou zápasu urostlý forvard Dustin Byfuglien, jehož volného v prostoru před brankou nalezl kapitán Jonathan Toews.
Krajíček si připsal první finálový bod
Do třetí třetiny tak hosté opět nastupovali s tříbrankovým mankem. Jiskru naděje jim nejprve v 47. minutě vykřesal mladík James van Riemsdyk, jemuž na snížení na 3:5 přihrával i český bek Lukáš Krajíček.
V 57. minutě ale do otevřené obrany Philadelphie vlétl Patrick Kane s Patrickem Sharpem a druhý jmenovaný útočník přesnou ranou pod horní tyč nedal Boucherovi šanci zasáhnout.
V čase 57:24 ještě podtrhl skvělé hokejové představení Simon Gagne čtvrtým gólem hostí, když zakončoval do odkryté branky parádní akci Ville Leina. Poslední slovo ovšem patřilo vítěznému domácímu mužstvu. Při power-play Flyers poslal puk do prázdné branky Dustin Byfuglien.
Výsledek play-off
Finále Stanley Cupu - 5. zápas:
Chicago Blackhawks - Philadelphia Flyers 7:4 (3:0, 2:2, 2:2)
Branky a nahrávky: 13. Seabrook (Versteeg, Brouwer), 16. Bolland (Sopel, Byfuglien), 19. Versteeg (Seabrook, Byfuglien), 24. Kane (Ladd, Sharp), 36. Byfuglien (Toews, Keith), 57. Sharp (Kane), 58. Byfuglien (Versteeg, Bolland) - 21. Hartnell (Leino, Briere), 25. Timonen (Briere, Leino), 47. van Riemsdyk (Krajíček, Timonen), 58. Gagne (Leino). Rozhodčí: McCreary, O'Halloran - Racicot, Devorski. Vyloučení: 3:4. Využití: 2:0. Střely na branku: 28:27. Diváci: 22.305. Stav série: 3:2.
Chicago: Niemi - Keith, Seabrook, Campbell, Hjalmarsson, Sopel, Boynton - Hossa, Toews, Kopecký - Kane, Sharp, Ladd - Versteeg, Bolland, Byfuglien - Brouwer, Madden, Eager. Trenér: Joel Quenneville.
Philadelphia: Leighton (21. Boucher) - Pronger, Carle, Timonen, Coburn, Krajíček, Bartulis - Carter, Richards, Gagne - Hartnell, Briere, Leino - Giroux, Asham, van Riemsdyk - Laperriere, Betts, Powe. Trenér: Peter Laviolette.
