Šestatřicetiletý technický projektový manažer se stal zřejmě prvním člověkem, který 35 kilometrů široký kanál překonal tímto způsobem. Trappe se svým neobvyklým dopravním prostředkem sestaveným z pestrobarevných balonů startoval z Kentu v jihovýchodní Anglii.
Nad vodami kanálu se prý poklidně vznášel po tři hodiny, než ho vítr začal hnát k Belgii. Podařilo se mu však úspěšně přistát ve francouzském Dunkerque. K přistání přispěl odříznutím několika balonů.
"Byla to výjimečná a poklidná zkušenost," řekl v rozhovoru pro televizní stanici Sky News. Na dotaz, co ho k riskantní cestě inspirovalo, odpověděl: "Nesnili jste někdy o tom, že seberete svazek dětských balonků a vznesete se s nimi?" Popsal, jak letěl nad doverskými útesy: "Bylo tam nesmírné ticho a bylo to nesmírně krásné." Jeho let připomínal scény z animovaného filmu Vzhůru do oblak. V něm stařík, kterému hrozí přesun do domova důchodců, připoutá ke svému domku stovky barevných balonků a letí vstříc dobrodružství.
Trappe plánoval let od ledna. Tehdy dosáhl světového rekordu v nejdelším volném letu pod svazkem balonů, neboť se 14 hodin vznášel nad Severní Karolínou. V obyčejném kancelářském křesle vystoupal do výše čtyř kilometrů a čelil mrazu minus 15 stupňů Celsia.
I nyní na něho číhala řada nebezpečí, měl ale vše do detailu promyšleno; jak navigaci a bezpečnostní opatření, tak prý i počasí. Trappe byl vybaven navigací GPS a kyslíkovou bombou, neměl však potápěčskou výstroj a mohl by se v ledové vodě utopit, kdyby byl nucen nouzově přistát. Při sestupu mu mohlo hrozit i zachycení se do drátů vysokého napětí.
Trappe, který dva roky trénoval, aby získal licenci na létání v horkovzdušných a héliem naplněných balonech, doufal, že se vznese do výšky dvou kilometrů. Konečný cíl cesty byl však kvůli počasí neznámý. "Součástí dobrodružství je, že nevíte, kde bude třeba přistát," dodal nadšeně.
