Přetahovaná Alexandra Ovečkina (71z. - 109 bodů, 50+59) s vancouverským Henrikem Sedinem (81z. - 108 bodů, 29+79) v tabulce bodování NHL a s pittsburghským rivalem Sidney Crosbym (79z. - 104 bodů, 49+55) pro změnu o čelo v pořadí kanonýrů pokračuje a s velkou pravděpodobností bude dramatem až do posledního dne základní části.
Ovečkin se v pátek vyhoupl do čela obou nejsledovanějších individuálních statistik soutěže, když se třemi body za dva góly a jednu přihrávku vytáhl proti Atlantě. Jeho Washington slavil výhru 5:2 poté, co se shodnou bilancí jako Ovečkin (2+1) prezentoval také Švéd Nicklas Bäckström (81z. - 101 bodů, 33+68) - čtvrtý hráč letošní sezony s více než sto body na kontě.
Ovečkina v závěru dlouhodobé části sezony čeká ještě jeden start, v neděli Capitals v domácím prostředí přivítají Boston. Jeho konkurent v boji o Art Ross Trophy Henrik Sedin se svým Vancouverem zakončí putování základní částí už v sobotu proti Calgary.
Mezi střelci jsou ve hře o titul hned tři jména. Média věnují největší pozornost přetahované mezi Ovečkinem (50 gólů - zbývá mu 1 zápas) a Sidney Crosbym (49 gólů - zbývají mu 2 venkovní zápasy s Atlantou a Islanders). Naplnit přísloví - dva se perou a třetí se směje - ovšem může nový tahoun ofenzivy Tampy Bay Steven Stamkos (48 gólů - zbývají mu 2 zápasy s Floridou).
V případě, že by si Ovečkin prvenství mezi střelci uhájil, stal by se po dlouhé době prvním hráčem NHL, který v dané statistice triumfoval třikrát za sebou. Naposledy se takto prezentoval Brett Hull (89/90 až 91/92). "Jeho spoluhráči se mu snažili pomáhat," všiml si brankář Atlanty Ondřej Pavelec, jenž lovil ze sítě z 47 střel pět puků - dva po ranách Ovečkina.
"Je to velké číslo. Zejména pak poté, co jsem vynechal několik zápasů se zraněním a také kvůli suspendaci. Vždycky chcete dosáhnout na padesátku, ale někdy vám může chybět štěstí a šance nevyužijete," komentoval svou čtvrtou 50gólovou sezonu z dosavadních pěti ročníků v NHL (52, 46, 65, 56 a letos zatím 50) ruský reprezentant ve službách Washingtonu.
Jubilejní 50. trefa v podání Ovečkina:
Rangers jsou krok od play-off
Z posledních devíti zápasů si o postup do play-off bojující hokejisté Rangers připsali sedm výher. Ta poslední se zrodila v pátek po výsledku 4:3 nad Philadelphií. O den později čeká oba celky odveta, tentokrát na domácím ledě Flyers.
Pokud bude mít duel vítěze v základní hrací době, bude slavit dva body a zároveň účast v play-off. V současné chvíli mají totiž v tabulce Východní konference osmí Letci 86 bodů, což je stejně jako devátí Rangers.
Pro oba celky to bude zápas roku, přičemž v jejich pátečním klání byli úspěšnější Rangers. Díky zásahům Chrise Druryho, Jody Shelleyho a Brandona Dubinského vedl New York v úvodu druhé dvacetiminutovky už 3:1. Hosté ovšem zásluhou Danny Brierea a druhé trefy střetnutí z hole kapitána Mikea Richardse srovnali stav.
Rozhodující akci ale předvedl v 37. minutě Marián Gáborík, jenž si 42. trefou vyrovnal své střelecké maximum z roku 2008. Co se bodů týče si již slovenský útočník ve své premiérové sezoně v dresu Rangers dosavadními 86 body vytvořil nové maximum.
Obránce Dan Girardi se pustil do šarvátky s útočníkem Philadelphie Scottem Hartnellem:
Tkachuk se loučil s fanoušky St. Louis
Den poté, co s velkou pravděpodobností odehrál svůj poslední domácí zápas v dresu Dallasu centr Mike Modano, prožil stejné pocity také další americký veterán NHL. V dresu St. Louis se totiž s fanoušky loučil 38letý Keith Tkachuk, který na rozdíl od Modana je již o konci kariéry definitivně rozhodnutý.
Bluesmani, hrající bez zraněných beků Barreta Jackmana a Romana Poláka, i díky dvěma asistencím zmiňovaného Tkachuka porazili Anaheim výsledkem 6:3. Třemi body se blýskli útočníci David Perron (0+3) s Andy McDonaldem (1+2) a bek Carlo Colaiacovo (1+2).
Oba celky nepostoupily do play-off. Anaheim tak k zápasu přicestoval bez veteránů Teemu Selänneho, Scotta Niedermayera a Saku Koiva, centra Ryana Getzlafa pro změnu vyřadilo zranění.
Poslední domácí zápas Tkachuka:
Výsledky:
NY Rangers - Philadelphia 4:3 (2:1, 2:2, 0:0)
Branky: 8. Drury, 11. Shelley, 27. Dubinsky, 37. Gáborík - 1. a 35. M. Richards, 29. Briere. Střely na branku: 25:27. Diváci: 18.200.
Washington - Atlanta 5:2 (1:0, 1:2, 3:0)
Branky: 15. a 54. Bäckström, 37. a 50. Ovečkin, 53. Chimera - 32. Arťuchin, 34. MacArthur. Střely na branku: 47:31. Brankář Ondřej Pavelec odchytal za Atlantu celé utkání, inkasoval pět branek ze 47 střel a úspěšnost zásahů měl 89,36 procenta. Diváci: 18.277.
Columbus - Detroit 0:1 po sam. nájezdech (0:0, 0:0, 0:0 - 0:0)
Rozhodující nájezd: Bertuzzi. Střely na branku: 22:45. Diváci: 18.512.
St. Louis - Anaheim 6:3 (1:1, 1:2, 4:0)
Branky: 14. Eller, 24. Brewer, 44. Colaiacovo, 57. McClement, 57. McDonald, 58. Backes - 4. a 36. Beleskey, 29. Ryan. Střely na branku: 48:26. Diváci:19.150.
Colorado - Chicago 2:5 (0:2, 1:1, 1:2)
Branky: 38. Stoa, 53. Tucker - 7. a 54. Fraser, 11. Toews, 28. Sharp, 59. Versteeg. Střely na branku: 32:37. Diváci: 16.327.
