Nedělní devítizápasový program NHL otevřel v odpoledních hodinách zámořského času duel velkých rivalů z Centrální divize.
V úvodních čtyřech vzájemných konfrontacích letošní sezony se hokejisté Chicaga radovali nad Detroitem ve třech případech.
Blackhawks z pozice lídra Západní konference potvrzovali roli favorita nad o poslední postupovou příčku do play-off bojujícími Red Wings také v nedělním pátém klání ročníku. V zahajovací třetině totiž uhráli vedení 2:0 díky zásahům Andrew Ladda a Duncana Keitha.
Prostřední dvacetiminutovka ale oběma týmům prohodila role. Otěží zápasu se ujali hosté a výsledkem bylo pět branek v domácí síti, znamenající obrat stavu ve prospěch finalistů posledního Stanley Cupu z 0:2 na 5:2.
Brankáře Christobala Hueta vyhnali na střídačku beci Brian Rafalski s Nicklasem Lidströmem a útočníci Jason Williams s Valtteri Filppulou. Klíčovým momentem celého střetnutí ovšem byl až pátý zásah hostí z času 39:57.
Pouhé tři vteřiny před druhým odchodem do kabin zakončil bekhendovou kličkou samostatný únik zkušený Pavel Dacjuk a přivítal tak v brance střídajícího Fina Antti Niemiho.
Devatenáctý gól sezony ruského reprezentanta byl nakonec rozdílovým poté, co v závěrečné třetině zdramatizoval skóre Andrew Ladd. Důrazný forvard Chicaga se prosadil v 42. a 53. minutě, čímž završil svůj hattrick. Důvod k velkým oslavám nicméně neměl poté, co dva body putovaly do Detroitu.
Plekanec táhl Montreal za vítězstvím
Hokejisté Anaheimu vedli na domácím ledě nad Montrealem po úvodních dvaceti minutách hry už 3:0. Brankáře Carey Priceho překonali kanadští zlatí olympionici Corey Perry, Scott Niedermayer a slovenský reprezentant Lubomír Višňovský, jenž posílil Ducks před uzávěrkou přestupů výměnou z Edmontonu.
V prostřední třetině se již do branky Canadines postavil slovenský hrdina Jaroslav Halák a s jeho příchodem hosté ožili. Neprůstřelnost domácího Jonase Hillera ukončil v 28. minutě Tomáš Plekanec. Český reprezentant, jenž v kanadském bodování v NHL mezi svými krajany letos nemá konkurenta, zaznamenal svou 19. trefu sezony a celkově 62. bod z 67. startu.
Stav 3:1 pro Anaheim vydržel až do samotného závěru duelu. V čase 58:10 nicméně snížil Brian Gionta a vyrovnání hostům zařídil pouhých 11 vteřin před vypršením řádné hrací doby bek Andrej Markov. Po bezgólovém prodloužení se diváci dočkali penaltového rozstřelu, v jehož úvodních třech kolech se prosadili domácí Ryan Getzlaf a montrealský Brian Gionta. Rozhodnutí přinesla až čtvrtá dvojice. James Wisniewski branku Haláka minul, kdežto Plekanec si proti Hillerovi dokázal poradit.
Škoula si odbyl nevydařený debut za New Jersey
Po odchodu z Pittsburghu a přestupní stanici v Torontu si obránce Martin Škoula v neděli odbyl debut za New Jersey. V dobrém však na něj vzpomínat nebude poté, co jeho celek padl na ledě posledního mužstva NHL z Edmontonu. Škoula odehrál 21 minut čistého hracího času a do statistik mu přibyl jeden záporný bod za pobyt na ledě u vstřelené branky.
Oilers favorizovaného soupeře přehráli 2:0. Gólman Jeff Deslauriers, jenž si v závěrečné třetině poradil s úniky Patrika Eliáše a Ilji Kovalčuka, zneškodnil celkově všech 22 střel Devils a na délku kluziště sledoval gólové akce Gilberta Brulea a Marca Pouliota.
Pavelec v prvním startu po olympiádě neuspěl
Na svůj první start v NHL po návratu z olympiády čekal brankář Ondřej Pavelec tři duely. Zkušený Švéd Johan Hedberg nejprve Atlantě vychytal výhry nad Floridou a Islanders ovšem v sobotu nezabránil debaklu 2:6 s Tampou Bay. V neděli tak proti Carolině dostal šanci český talent.
Z 33 střel Hurricanes zneškodnil 29. Za Pavelcova záda se trefili Brandon Sutter, Rod Brind'Amour a Finové Joni Pitkänen a Jussi Jokinen. Když domácí Manny Legace naopak neinkasoval ani v jednom případě, zvítězila Carolina hladce 4:0. Český brankář ve službách Thrashers se neradoval z výhry už v pátém startu za sebou. Naposledy slavil zisk dvou bodů 19. ledna proti Torontu.
Iginla se blýskl hattrickem proti Minnesotě
Proti Minnesotě se mu vždy dařilo. Jarome Iginla také platí za hráče s nejvyšším počtem vstřelených gólů do sítě Wild. V posledních deseti startech ale kapitán Calgary proti svému oblíbenému soupeři gólově neuspěl ani v jednom případě.
V neděli ovšem svou černou sérii prolomil, když se blýskl svým desátým hattrickem kariéry a zařídil tak vítězství hostujících Flames 5:2. Pod obě branky domácích Wild se podepsal urostlý útočník Guillaume Latendresse, jemuž na první trefu přihrál český reprezentant Martin Havlát.
Philadelphia se vrátila na vítěznou vlnu
Po dvou porážkách od Floridy (4:7) a Buffala (2:3PP) se hokejisté Philadelphie utkali na domácím ledě s Torontem. Proti poslednímu celku Východní konference Flyers nezaváhali a po skóre 3:1 se opět radovali z vítězství.
Hostujícího gólmana Jean-Sebastiena Giguerea překonali útočníci Jeff Carter, Simon Gagne a Danny Briere. Kvalitní výkon podal brankář Michael Leighton, za jehož záda prošla pouze jediná z 28 střel Maple Leafs.
Výsledek:
Chicago - Detroit 4:5 (2:0, 0:5, 2:0)
Branky: 12., 42. a 53. Ladd, 5. Keith - 25. Rafalski, 25. Lidström, 30. Williams, 31. Filppula, 40. Dacjuk. Střely na branku: 32:25. Diváci: 22.309.
Pittsburgh - Boston 2:1 (0:0, 1:1, 1:0)
Branky: 29. Dupuis, 42. Malkin - 24. Wheeler (Krejčí). Střely na branku: 33:22. Diváci: 17.132.
Nashville - Vancouver 2:4 (1:1, 1:0, 0:3)
Branky: 14. Arnott (Erat), 28. Tootoo - 12. Edler, 50. Samuelsson, 55. Hansen, 60. H. Sedin. Střely na branku: 35:28. Diváci: 16.096.
Minnesota - Calgary 2:5 (0:2, 2:1, 0:2)
Branky: 30. a 36. Latendresse (na první Havlát) - 34., 54. a 59. Iginla, 1. R. Bourque, 3. Giordano. Střely na branku: 29:24. Diváci: 18.217.
Atlanta - Carolina 0:4 (0:1, 0:1, 0:2)
Branky: 17. Sutter, 36. Pitkänen, 43. BrindúAmour, 46. J. Jokinen. Střely na branku: 27:33. Brankář Ondřej Pavelec odchytal za Atlantu celé utkání, inkasoval 4 branky ze 33 střel a úspěšnost zásahů měl 87,88 procenta. Diváci: 15.306.
NY Rangers - Buffalo 1:2 v prodl. (0:0, 0:0, 1:1 - 0:1)
Branky: 59. Dubinsky - 55. Mair, 63. Kaleta. Střely na branku: 36:32. Diváci: 18.200.
Philadelphia - Toronto 3:1 (1:0, 2:1, 0:0)
Branky: 14. J. Carter, 38. Gagne, 39. Briere - 24. Kuljomin. Střely na branku: 25:28. Diváci: 19.632.
Edmonton - New Jersey 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)
Branky: 22. Brule, 49. Pouliot. Střely na branku: 35:22. Diváci: 16.839.
Anaheim - Montreal 3:4 po sam. nájezdech (3:0, 0:1, 0:2 - 0:0)
Branky: 9. Perry, 13. Višňovský, 20. S. Niedermayer - 28. a rozh. nájezd Plekanec, 59. Gionta, 60. Markov. Střely na branku: 32:43. Diváci: 15.883.
