Výjimečně tuhé mrazy překvapily v posledních dnech obyvatelé Velké Británie, která je díky Golfskému proudu zvyklá spíše na mírnější zimu. V noci na dnešek meteorologové dokonce nedaleko Oxfordu naměřili pro ostrov rekordních mínus sedmnáct stupňů.
Mrazivé teploty si tak v zemi Wiliama Shakespeara vyžádaly už několik lidských životů. Na silnici nedaleko North Yorkshire zahynul při srážce s nákladním vozem řidič osobního auta, který na ledovce nezvládl řízení.
Na severu Walesu zase zemřel padesátiletý požárník Gareth Wyn Rees, jenž při odklízení sněhu na zledovatělém chodníku nešťastně uklouzl. "Led bude dnes pro většinu lidí hlavním problémem. Nebezpečné budou hlavně vedlejší silnice," uvedla meteorologická služba.
Provoz je ale v zemi omezen i na železničních tratích. Více než 250 pasažérů na trase Londýn - Brusel uvízlo v tunelu. Vlak se podařilo odtáhnout po dvou hodinách. Vlaky z Londýna na pevninu by ale podle společnosti Eurostar měly jezdit normálně, i když vzhledem k počasí musí cestující počítat se zpožděním.
Také mnohá letiště musela kvůli mrazu a neutuchajícímu sněžení odložit desítky letů. Kupříkladu londýnské letiště Luton ve středu večer zrušilo na 70 letů, včetně linky do Prahy. Také nejvytíženější britská letiště Heathrow a Gatwick musela odložit několik desítek spojů.
Mluvčí pražského letiště Michaela Lagronová upozornila, že situace na spojení do Británie se mění každým okamžikem. Ruzyně má zatím nahlášeny dva zrušené lety EasyJetu do Londýna, jeden let tamtéž dnes zrušila také společnost British Airways. "Informace přicházejí postupně, takže lze těžko předvídat, jak se situace vyvine," uvedla mluvčí.
Britské úřady dočasně uzavřely na tisíce škol, nemocnice odložily naplánované operace a miliony lidí se nedostaly do práce. Podle britského deníku The Daily Telegraph přišli obchodníci na ostrově kvůli dělníkům a lidem, kteří nešli do práce, o zhruba 690 milionů liber za den.
Husté sněžení potrhalo elektrické vedení v hrabstvích Hampshire, Sussex, Kent a Surrey, takže tam zůstalo na dvacet pět tisíc domácností bez proudu.
