Planety dostaly systémové označení 4b, 5b, 6b, 7b a 8b. Vědecký tým mise Kepler jejich objev oznámil na tiskové konferenci v pondělí večer ve Washingtonu.
"Objev ukazuje, že zařízení pracuje dobře," pochválil teleskop William Borucki z výzkumného centra NASA Ames. "Podle náznaků Kepler splní všechny své úkoly," dodal.
WEB KEPLER.NASA.GOVOficiální stránky mise Kepler |
Všech pět planet je nicméně o hodně větších než Země a spadají do třídy takzvaných "horkých Jupiterů" - tedy planet o velké hmotnosti a extrémně vysoké teplotě. Jedna planeta je rozměry podobná Neptunu, zbylé čtyři jsou značně větší než Jupiter, který je největší planetou Sluneční soustavy.
Objevené planety oběhnou své mateřské hvězdy za tři až pět pozemských dní. Odhad teplot na jejich povrchu je zhruba v rozmezí 1 200 a 1 600 stupni Celsia. Příliš mnoho pro život, jak ho známe.
Srovnání teploty na povrchu objevených hvězd (zdroj: NASA)
Vědci s takovými objevy na počátku Keplerova pátrání počítali. Až sonda nasbírá více dat, je pravděpodobné, že objeví menší a chladnější planety podobné Zemi. "Je to jen otázkou času," soudí Jon Morse, šéf astrofyzického oddělení NASA.
Graf poklesu jasu u hvězd, u nichž Kepler objevil planety (zdroj: NASA)
Najít druhou Zemi je prestižní záležitost
Mezi různými vědeckými týmy po světě se nyní vlastně odehrává jakýsi prestižní závod o to, kdo jako první ukáže na nějaké místo na hvězdné obloze a řekne - "tam je druhá Země". Nejde přitom ani tak o možnou budoucí výpravu k planetě - to by trvalo příliš dlouho - jako spíš o odpověď na otázku, zda může ve vesmíru být život.
Svatým grálem hledačů planet jsou tělesa velká zhruba jako naše planeta (tedy s pevným povrchem a srovnatelnou gravitací), které obíhají tak daleko kolem hvězd, že teploty na povrchu planety umožňují existenci vody v kapalném stavu.
Zatím nejblíže se asi ocitl tým Davida Charbonneaua, který ve vesmírném sousedství Země - 40 světelných let daleko - objevil planetu GJ 1214b. Je jen šestkrát těžší než Země a je možné, že na jejím povrchu teče voda. Vědci se chystají prozkoumat její atmosféru. - čtěte Pár světelných let od Země krouží planeta s vodou a hustou atmosférou
Sonda Kepler byla vypuštěna 6. března 2009, její mise potrvá nejméně do listopadu 2012. Simultánně má sledovat na 150 tisíc hvězd poblíž hvězd Deneb a Vega (souhvězdí Labutě a Lyry). Protože astronomové pro potvrzení existence planety potřebují pozorovat tři tranzity, musí objev planet vzdálenějších od svých hvězd trvat déle.
ZKUSTE HLEDAT EXOPLANETYFotometr měří nepatrná "bliknutí" - poklesy jasnosti hvězd. To naznačuje "tranzit", tedy přechod možné planety přes disk hvězdy. Vyzkoušejte si simulaci NASA. |
