Dvouhodinovou slavnostní show přenášela televizní stanice NBC, k vánočnímu stromu se ale nedostal jen tak někdo. V jeho blízkosti se pohybovali jen lidé se speciálními visačkami. Všechny ostatní policie nekompromisně vykázala.
PRAKTICKÁ OBAMOVÁ RECYKLUJE VÝZDOBUPrvní dáma USA letos vytáhla staré ozdoby ze skladu |
"Ke stromu nemůžeš, ten bude svítit jenom pro bohaté," komentoval jeden z kolemjdoucích pokus mladé Newyorčanky, kterou zastavila policejní hradba. Přesto se před Rockefellerovým centrem i přes vytrvalý déšť shromáždily tisíce lidí a na chodnících vznikaly velké tlačenice.
Dvě minuty před devátou večer místního času rozsvítil starosta města Michael Bloomberg spolu se šéfem společnosti Tishman Speyer, která spoluvlastní Rockefellerovo centrum, všech 30 tisíc světel vánočního stromku. Rozzářila se i hvězda na jeho špičce, která se New Yorku poprvé ukázala před pěti lety. Letos ale prošla modernizací a světlo na ní nově pulzuje.
Poprvé se vánoční strom před Rockefellerovým centrem rozsvítil v roce 1931. Od roku 2007 se k jeho osvětlení používají úsporná LED světla. Strom tak spotřebovává jen zlomek energie, již potřebovali jeho předchůdci. Napájet ho pomáhají také solární panely na střeše centra. Podle odhadů jej během vánoční sezony uvidí 750 tisíc lidí denně.
Letošní strom je přibližně 70 let starý a váží více než deset tun. Pochází ze dvora učitelky Marii Cortiové z města Easton v Connecticutu. Ta se na rozsvěcení vánočního stromu do New Yorku jezdila dívat odmalička. Letos na jaře se rozhodla napsat do Rockefellerova centra, zda by je na letošní Vánoce nechtělo ozdobit právě jejím stromem.
Jeden z manažerů centra poté letěl helikoptérou nad jejím pozemkem, vzpomněl si na dopis a strom se mu zalíbil. "Je to nádherný strom. Bude mi chybět, ale je mi ctí sdílet ho s celým světem," řekla Cortiová.
Dnes večer místního času se rozzáří i "národní vánoční strom" ve Washingtonu nedaleko Bílého domu. Ceremonie se zúčastní i prezident Barack Obama s rodinou. Tradice začala v roce 1923 za prezidenta Calvina Coolidge.
