Z posledních čtyř startů uhráli hokejisté Rangers pouze jedinou výhru po hubeném výsledku 1:0 nad Bostonem. Ve venkovních startech proti Islanders (1:3), Minnesotě (2:3) a Vancouveru (1:4) však vyšli naprázdno.
Napravit to svěřenci kouče Johna Tortorelly hodlali ve čtvrtek na ledě Edmontonu, kde byl ještě v minulé sezoně doma český forvard Aleš Kotalík. Právě třicetiletý rodák z Jindřichova Hradce se nakonec stal jednou z klíčových postav duelu, když se třemi body (1+2) zasloužil o výhru New Yorku 4:2.
Kotalík, jenž ukončil své čtyřzápasové čekání na bod, se tak zlepšil na celkových 15 zápisů (6+9) ze 17 představení. Více než bod na utkání stále produkuje člen elitní útočné formace Rangers Václav Prospal, jenž proti Oilers zaznamenal jednu asistenci a upevnil si své postavení nejproduktivnějšího Čecha v NHL celkovým 19 bodem (4+15).
První hvězdou utkání byl vyhlášen slovenský útočník v sestavě hostí Marián Gáborík (1+1). Rodák z Trenčína se zlepšil už na 12 zásahů, díky čemuž společně se Stevenem Stamkosem z Tampy Bay platí za třetího nejlepšího střelce soutěže po lídrovi bodování NHL Anže Kopitarovi z LA (13 branek) a momentálně zraněné opoře Washingtonu Alexandru Ovečkinovi (14 branek).
Edmonton, hrající bez obránce Ladislava Šmída, dokázal pokořit brankáře New Yorku Stephena Valiquettea pouze ve dvou případech a sice po střelách Mikea Comrieho a Lubomíra Višňovského, kterému asistoval po Prospalovi a Tomáši Kaberleovi (17 bodů, 2+15) v pořadí třetí nejproduktivnější Čech zámořské soutěže Aleš Hemský (16 bodů, 4+12).
Podívejte se na akce Aleše Kotalíka:
Voráček uspěl nad Pavelcem
Čtvrteční zápas mezi Atlantou a Columbusem nabídl zajímavou konfrontaci dvou talentovaných kladenských odchovanců, kteří dobývají NHL. Spokojený ovšem po řádné hrací době odcházel do kabin pouze jeden z nich. Vítězství 4:3, na kterém se navíc podílel gólem a asistencí, mohl slavit útočník Blue Jackets Jakub Voráček. Brankář domácí Atlanty Ondřej Pavelec tentokrát neuspěl, když čtyřikrát inkasoval a kryl pouze 17 střeleckých pokusů soupeře.
"Dva inkasované góly byly z kategorie do prázdné branky. Dva naši hráči totiž obsadili jednoho soupeře a nechali tak volného útočníka na druhé straně. Musíme se ve vlastním pásmu zlepšit, chce to více komunikovat," hledal příčinu za porážkou obránce Thrashers Pavel Kubina, jenž platil za jednoho ze tří střelců domácích.
První hvězdou byl vyhlášen forvard Columbusu Raffi Torres, jenž podruhé za poslední tři starty vsítil dva góly. Stejně jako proti Atlantě totiž před čtyřmi dny řádil i v utkání s Washingtonem. Kromě Voráčka se za Blue Jackets z českých hokejistů prosadil také obránce Jan Hejda (0+1), který odehrál svůj druhý zápas po vyléčení zraněného kolena.
Podívejte se na gólové momenty duelu:
Vancouver nedal šanci Havlátově Minnesotě
Po dvou výhrách v řadě nad Rangers (3:2) a Pittsburghem (2:1), kterými dali zapomenout na nevydařený start do sezony v podobě pouhých tří úspěchů z dvanácti startů, se hokejisté Minnesoty opět museli poklonit kvalitě soupeře.
V domácím zápase s Vancouverem, nastupujícím bez zraněných opor Daniela Sedina a Roberta Luonga, padli Wild po výsledku 2:5, přičemž prohrávali už od 4. minuty. Jediným střelcem domácích byl útočník Kyle Brodziak, jenž v 25. minutě snižoval na 1:2 a v 33. minutě na 2:3. Na jeho druhé trefě se asistencí podílel bek Marek Židlický.
Na souboj s Canucks nebude v dobrém vzpomínat Martin Havlát. Český forvard, jenž se bodově trápí, byl totiž na ledě u tří obdržených branek. Z dosavadních třinácti startů Havlát vyprodukoval pouze sedm bodů (1+6) a ve statistice +/- má po čtvrtku zápornou hodnotu -12.
Hanzal nasměroval Phoenix za 2 body
Útočník Martin Hanzal ve třetí minutě domácího utkání s Chicagem vsítil svou 3. branku sezony a poslal tak Phoenix do vedení, o které již po zbytek duelu nepřišel. Dvaadvacetiletý centr navíc nezůstal u jediného bodu, když v 12. minutě pro změnu asistencí pomohl Coyotes k druhé trefě z hole Petera Muellera.
V polovině střetnutí domácí fanoušci slavili třetí gól. Za asistencí Petra Průchy a Davida Schlemkoa se prosadil Scottie Upsahall. Blackhawks již dokázali pouze kosmeticky upravit skóre poté, co jinak bezchybného Ilju Bryzgalova připravil o čisté konto v oslabení skórující Kris Versteeg.
Phoenixu v obranných řadách scházel český reprezentant Zbyněk Michálek, jenž si ve středečním duelu s Coloradem přivodil blíže nespecifikované zranění dolní části těla. Odhadovaná doba jeho absence se pohybuje v několika týdnech.
Kopitar potvrdil pozici lídra bodování NHL
Slovinský útočník Anže Kopitar ve službách Los Angeles vsítil v domácím souboji se silným Pittsburghem dvě branky a potvrdil tak své elitní postavení v produktivitě NHL. Na druhého Alexandra Ovečkina, který Washingtonu schází kvůli zranění, má s celkovým ziskem 26 zápisů (13+13) již náskok tří bodů.
Díky dvěma trefám proti Penguins se navíc ruské hvězdě přiblížil v tabulce střelců, kde se 13 trefami ztrácí na oporu Capitals jediný zásah. Svým skvělým výkonem Kopitar ve čtvrtek pomohl Kings k vítězství 5:2. Na startu třetí třetiny ale ještě vedli obhájci Stanley Cupu z Pittsburghu.
Obrat z 1:2 na 5:2 zařídili kromě Kopitara útočníci Jarret Stoll, Michal Handzuš a Dustin Brown. Po sedmi venkovních triumfech v řadě tak Penguins poprvé v sezoně padli na ledě soupeře.
Výsledky:
Boston - Montreal 1:2 po sam. nájezdech (0:1, 0:0, 1:0 - 0:0)
Branky: 60. P. Bergeron - 18. Metropolit, rozh. nájezd Cammalleri. Střely na branku: 43:26. Diváci: 17.565.
Atlanta - Columbus 3:4 (0:2, 2:2, 1:0)
Branky: 25. Little, 32. Enström, 43. Kubina - 26. a 33. Torres (na první Hejda), 11. Voráček, 13. Brassard (Voráček). Střely na branku: 35:21. Brankář Ondřej Pavelec odchytal za Atlantu celé utkání, inkasoval čtyři branky z 21 střel a úspěšnost zásahů měl 80,95 procenta. Diváci: 10.878.
Ottawa - Tampa Bay 3:2 v prodl. (1:1, 1:1, 0:0 - 1:0)
Branky: 6. Alfredsson (M. Michálek), 32. Fisher, 65. Spezza (Kuba) - 4. Tanguay, 34. Stamkos. Střely na branku: 29:20. Diváci: 17.511.
Detroit - San Jose 2:1 po sam. nájezdech (0:0, 0:1, 1:0 - 0:0)
Branky: 46. Zetterberg, rozh. nájezd Dacjuk - 35. Couture. Střely na branku: 36:34. Diváci: 19.558.
Minnesota - Vancouver 2:5 (0:1, 2:3, 0:1)
Branky: 25. a 33. Brodziak (na druhou Židlický) - 4. Hordichuk, 23. Raymond, 33. H. Sedin, 35. Pettinger, 59. Burrows. Střely na branku: 30:22. Diváci: 18.105.
St. Louis - Calgary 1:2 v prodl. (0:1, 0:0, 1:0 - 0:1)
Branky: 48. Eller - 4. Iginla, 63. Phaneuf. Střely na branku: 31:32. Diváci: 17.559.
Phoenix - Chicago 3:1 (2:0, 1:1, 0:0)
Branky: 3. Hanzal, 12. Mueller (Hanzal), 31. Upshall (Průcha) - 34. Versteeg. Střely na branku: 23:32. Diváci: 10.362.
Edmonton - NY Rangers 2:4 (0:1, 1:2, 1:1)
Branky: 35. Višňovský (Hemský), 51. Comrie - 16. Higgins, 31. R. Callahan (Kotalík), 27. Kotalík (Prospal), 48. Gáborík (Kotalík). Střely na branku: 28:39. Diváci: 16.839.
Anaheim - Nashville 4:0 (1:0, 0:0, 3:0)
Branky: 16. a 49. Selänne, 50. Marchant, 58. Ryan. Střely na branku: 31:40. Diváci: 14.298.
Los Angeles - Pittsburgh 5:2 (1:1, 0:1, 4:0)
Branky: 1. a 47. Kopitar, 53. Stoll, 53. Handzuš, 58. D. Brown - 2. J. Staal, 31. Kunitz. Střely na branku: 32:23. Diváci: 18.118.
