Obamu přepravil na základnu vrtulník Marine One z Bílého domu. Uprostřed noci tak americký prezident sledoval, jak z letadla vynášejí rakve s těly patnácti vojáků a tří civilních zaměstnanců administrativy, kteří zemřeli v Afghánistánu tento z kraje tohoto týdne.
Ještě před tím se prezident v kapli setkal s pozůstalými. Taková je praxe - soukromé setkání. Dával jí přednost i Obamův předchůdce George Bush.
Obama sledoval vynášení rakví z letounu, modlitby i převoz padlých do márnice. Spolu s ním obětem salutoval kupříkladu i ministr spravedlnosti Eric Holder.
Před zraky novinářů
Pečlivě zorganizovaná - a předem neohlášená - návštěva základny se výjimečně odehrála před zraky médií. Přesněji řečeno malé skupinky reportérů, která dorazila s prezidentem.
Pentagon teprve před šesti měsíci zrušil všeobecný zákaz účasti novinářů na ceremonii, která provází přílet ostatků obětí válek do Delaware. Zákaz platil osmnáct let - vydal ho prezident George Bush starší s odůvodněním, že je potřeba chránit soukromí rodin.
Kritici ale tvrdili, že bez médií Američané nemají šanci vidět cenu, již za válčení platí. Teď tedy novináři na základnu mohou, ale potřebují výslovný souhlas pozůstalých. Dostali ho od rodiny seržanta Dalea R. Griffina z Terre Haute v Indianě.
"Nechci riskovat vaše životy"
Říjen je pro USA zatím nejkrvavějším měsícem od začátku afghánské války před osmi lety. Podle serveru iCausalities.org padlo 54 Američanů, což je ještě o tři více než v srpnu. Osmnáct obětí, které Obama uctil na základně, zemřelo v pondělí a v úterý při nehodě vrtulníků a výbuchu bomby nastražené u silnice.
Obama se má momentálně rozhodnout, zda pošle do Afghánistánu další posily, jak po něm chce velení kontingentu. Prezident v pondělí vojákům na základně na Floridě řekl, že s rozhodnutím nebude spěchat, neboť nechce riskovat jejich životy, aniž by to bylo nezbytně nutné.
