Byla to dojemná slavnost. Až sedm tisíc lidí (tedy téměř dvacetkrát víc, než má stálých obyvatel) přišlo minulý týden v australském městečku Barellan vzdát hold své nejslavnější rodačce.
Evone Goolagongová - Cawleyová totiž v městě ležícím asi 430 kilometrů západně od Sydney v 50. letech dělala první tenisové krůčky. I přesto, že se narodila v nedalekém Griffithu, Bartellan považuje za svůj domov. Pochováni zde jsou například oba její rodiče.
"Úplně mi to vzalo dech," měla slzy v očích osmapadesátiletá Goolagongová, když viděla téměř čtrnáctimetrovou maketu tenisové rakety Dunlop. Tedy té rakety, s níž získala na přelomu 70. a 80. let celkem třináct grandslamových titulů.
evonne goolagongováNarozena: 31. července 1951 Světovou jedničkou: 26.4.1976 (celkem 2 týdny) Vítězka: celkem 68 turnajů ve dvouhře, 11 ve čtyřhře Grandslamy: 7 ve dvouhře, 5 ve čtyřhře, 1 v mixu Grandslamové tituly ve dvouhře: |
"Jsem na vás velmi pyšná," dodala na adresu místních, kteří ji v tenisových začátcích pomáhali. Vozili ji na turnaje a platili za ní startovné.
Město totiž slavilo sté výročí svého založení a hledalo způsob, jak oslavy pojmout co nejlépe. S originálním nápadem přišel tenistčin velký fanoušek David Irvin, který v roce 1976 původní raketu s podpisem australské hvězdy vyhrál.
Raketa byla vyrobena v měřítku 20:1. Měří 13,8 metrů a její výroba přišla na 45 tisíc dolarů. V Bartellanu je vztyčena u místního muzea, doplňuje jí obří tenisový míček.
"Je to velmi dobrá práce," pochválila obrovský monument někdejší světová jednička. "A ten míček je zatraceně velký," dodala tenistka.
Na slavnosti zavzpomínala na své tenisové začátky. "Vzpomínám, že mi bylo sedm nebo osm let, když se tu stavěla tréninková zeď. A já bušila snad do každé cihly. Pro ty dělníky, to muselo být hodně nepříjemné," smála se.
Goolagongová zažila nejslavnější období své kariéry v rozmezí let 1971-1976, kdy celkem šestnáctkrát hrála finále grandslamové dvouhry a pětkrát zvítězila.
Celkem ve dvouhře sehrála 24 grandslamových finále a získala sedm titulů, ten poslední v roce 1980 ve Wimbledonu. Tento triumf vybojovala ovšem už v roli matky tříleté dcery Kelly, na což navázala až Kim Clijstersové na nedávném US Open.
Goolagongová se v roce 1975 provdala za britského amatérského hráče Rogera Cawleye. Kariéru ukončila v roce 1983 a odstěhovala se do Spojených států. Zpět do Austrálie se vrátila v roce 1992. Se svým manželem pomáhá organizovat tenisové kempy, s dcerou a synem Rogerem se nevídá. "Nechtějí mě vidět."
PODÍVEJTE SE: POCTA EVONNE GOOLAGONGOVÉ NA DOBOVÉM VIDEU
