Podpora Chicaga coby kandidátského města byla hlavně záležitostí Obamovy manželky Michelle. Ta se ve "Větrném městě" narodila a vyrostla. Barack Obama je původem z Havaje, ale do Chicaga přišel v 80. letech pracovat jako organizátor v černošské komunitě a už tam zůstal.
"Spojené státy jsou připravené a dychtivé pořádat olympijské hry v roce 2016," prohlásil v projevu k olympijskému výboru. Chicago podle něj může nabídnout "velkolepou oslavu sportu, která zanechá odkaz mladým po celém světě".
Chicago dychtí pořádat olympiádu, tvrdí Obama
"Přicházím sem jako vášnivý stoupenec olympijských i paralympijských her, jako někdo, kdo pevně věří v hnutí, jež reprezentují. A také jako hrdý obyvatel Chicaga," řekl. "Ale nad to všechno přicházím jako oddaný zástupce amerického lidu. Těšíme se, jak v roce 2016 přivítáme svět na břehu Michiganského jezera v srdci naší země."
Riskantní investice
Ale co konkrétně Obama o svém městě řekl, v podstatě není důležité. Roli hraje spíš fakt, že vůbec přijel. Je vůbec prvním úřadujícím americkým prezidentem, který se takto osobně zapojil do lobbování za olympiádu.
Chicago o hry soupeřilo s Tokiem, Rio de Janeirem a Madridem a podle odborníků bylo favoritem. Jenže neuspělo. Spolu s japonskou metropolí bylo vyřazeno už v prvním kole volby. Klání o pořádání příští olympiády nakonec vyhrálo brazilské Rio de Janeiro. Naplnilo se tak to, co tvrdili mnozí analytici: osobní angažmá bylo z Obamovy strany riskantní investicí politického kapitálu. Snažil se, ale pohořel.
Obama v Kodani. Přijel propagovat olympijské Chicago (2. října 2009)
Zasedání olympijského výboru každopádně připomínalo politický summit. Za španělskou metropoli totiž přijel lobbovat král Juan Carlos, za Tokio nový premiér Hatojama a za brazilské velkoměsto zase prezident Luiz Inacio Lula da Silva (a také legendární fotbalista Pelé).
