"Ale k čemu mi to je, když jsme potřebovali vyhrát a máme jen bod," říkal zklamaně.
Třiadvacetiletý levý záložník Genku hrál šesté reprezentační utkání, dal druhý gól. "Jestli to byl můj nejlepší zápas v reprezentaci? Pamatuju si, že jsem před dvěma lety hrál v Německu, kde jsme vyhráli tři nula."
Na dresu měl číslo jedenáct, které v české reprezentaci nosil Pavel Nedvěd. "Asi na mě zbylo, tak jsem si ho vzal," říkal s úsměvem.
Číslo jedenáct vynásobte dvěma a dostanete počet měsíců, ve kterých Pudil čekal na start v národním týmu v soutěžním utkání.
Než v sobotu večer nastoupil na Tehelném poli, jeho posledním vystoupením (nepočítaje červnovou přípravu s Maltou) byl kvalifikační zápas na Kypru v říjnu 2007. I tam skóroval a pomohl k tomu, že Češi zakončili kvalifikaci o Euro vítězně a na prvním místě.
Na šampionát do Rakouska a Švýcarska však necestoval, při oslavách slávistického titulu se popral v restauraci, zlomil si ruku a z nominace vypadl.
Když k národnímu týmu po Karlu Brücknerovi přišel Petr Rada, Pudil od něj šanci nedostal. Vzpomněl si na něj dočasný kouč František Straka, který vedl mužstvo jen proti Maltě, a teď i nový trenér Ivan Hašek. A hned ho postavil do základní sestavy k utkání, ve kterém Češi hráli o zachování naděje na postup na mistrovství světa 2010.
"Nečekal jsem, že budu v základu. Ale během týdne jsem začínal tušit a doufat, že by to mohlo vyjít. Jsem šťastný, že jsem hrál a snad jsem trenéra ani fanoušky nezklamal," říkal.
Nezklamal, patřil k nejlepším českým hráčům. "Ale přál jsem si stejný výsledek jako tenkrát v Německu, bohužel to nevyšlo."
K remíze v Bratislavě přispěl gólem. V 68. minutě, osm minut po vedoucí brance Slováků, zůstal volný na levé straně pokutového území, dostal parádní přihrávku od Štajnera a šanci chladnokrevně proměnil.
"Viděl jsem na druhé straně někoho červeného, tak jsem to tam poslal," popisoval Jiří Štajner. Češi nastoupili v červených dresech.
"Měl jsem hodně prostoru. Snažil jsem se vystřelit podél brankáře a propadlo to tam," líčil Pudil.
Vzápětí domácí dali druhý gól. Pak přišlo vyloučení Hamšíka a vyrovnání Baroše. "Pro nás je škoda, že jsme nic nevytěžili z nástupu do zápasu, kdy jsme měli tlak a hodně standardek. Slováci by pak museli hru otevřít a to by pro nás bylo lepší," litoval.
Po remíze 2:2 tak Češi dál na Slováky ztrácejí sedm bodů, do konce kvalifikace zbývají tři utkání. "Matematiku nesleduju, nevím, co nám stačí a nestačí. Soustředím se na další zápas, ve středu porazíme San Marino a pak budeme vědět víc."
Z českého pohledu budou důležité dvě skutečnosti: aby outsiderovi nastříleli co nejvíc branek a vylepšili si skóre, které při rovnosti bodů o pořadí v tabulce rozhoduje. A pak je klíčové, jak dopadnou duely Severní Irsko - Slovensko a Slovinsko - Polsko.
"Kdybychom na Slovensku prohráli, tak už je hotovo. Ale bod je prostě málo, jsme zklamaní. Ale zase můžu říct, že jsme udělali všechno proto, abychom vyhráli," dodal Pudil.
