Mladý námořník dopravil ve čtvrtek svou jachtu Intrepid do přístavu v jižní Kalifornii po víc než roční cestě, a stal se tak nejmladším člověkem, který sám obeplul Zemi.
Sympatický teenager Zac Sunderland připlul do Marina Del Rey se svou jedenáctimetrovou jachtou. "Bylo to bláznivých 13 měsíců a je úžasné být konečně zpátky," řekl Sunderland, kterého v přístavu přivítaly stovky příznivců.
Podle American Sailing Association, která potvrdila Sunderlandův výkon, se na osamělou plavbu okolo světa vydalo zatím asi 250 lidí. Zac Sunderland vyplul z Marina Del Rey 14. června loňského roku a své sedmnáctiny oslavil na moři, když plul okolo Mysu Dobré naděje. Jedl převážně mražené a sušené potraviny a trpěl nedostatkem spánku.
Na své cestě musel mladý dobrodruh čelit mnoha nepříjemnostem. Za bouře v Indickém oceánu musel čtyři dny a noci zápolit s lodí, aby udržel správný kurz ve vichřici, která těžce poškodila plachtoví.
Další děsivý okamžik zažil při plavbě kolem Indonésie. Na jeho loď se nalepili piráti. Sunderland použil úhybný manévr, ale vetřelci ho stále pronásledovali. Mladík se je snažil zahnat signální pistolí a v záloze měl i skutečnou zbraň. Jeho otec Laurence Sunderland, který je taky námořník, dával svému synovi instrukce pomocí satelitního telefonu.
"Řekl jsem mu, ať si nabije signální pistoli a svou zbraň, a až se loď dostatečně přiblíží, vypálí dva varovné výstřely signální pistolí, a když se budou dál přibližovat, ať je připraven použít normální zbrań," vzpomínal otec. Sedmnáctiletý námořník nakonec nemusel střílet a později se zbraně zbavil, než vplul do mexických vod, kde je držení střelných zbraní nelegální.
Zac Sunderland plánuje napsat o svém dobrodružství knihu. Na lodi téměř vyrostl a teď se mu podařilo zlomit rekord, který před ním držel David Dicks z Austrálie, jak uvedla agentura Reuters. Ten dokončil svou cestu kolem světa, když mu bylo osmnáct.
Sunderlandův rekord však může být překonán už letos Britem Mikem Perhamem, který je o několik měsíců mladší než Američan a vyrazil na cestu ve větší a modernější lodi 15. listopadu 2008. Perham je na nejlepší cestě dokončit svou plavbu za méně než jeden rok.
