Dohromady 1 224 volitelů mohlo vybírat ze čtyř kandidátů, fakticky se však střetli jen dva adepti největších vládních stran. Köhlera oficiálně nominovala Křesťanskodemokratická unie (CDU) kancléřky Angely Merkelové.
Uznávaného ekonoma podporovala také sesterská Křesťanskosociální unie (CSU), stejně jako liberální Svobodná demokratická strana (FDP) a uskupení Svobodní voliči. Dohromady tyto subjekty disponovaly těsnou absolutní většinou 614 hlasů, ke zvolení v prvním nebo druhém kole stačilo 613.
Odpoledne je fotbal, volba šla rychle
Před pěti lety Schwanová prohrála, když ji volilo 589 volitelů, pro Köhlera bylo 604. Letos dostala "jen" 503 hlasů. Média spekulovala, že delegáti zvolí Köhlera už v prvním kole, aby stihli odpolední finále fotbalové bundesligy.
Schwanovou podporovali kromě německé sociální demokracie (SPD) i Zelení. Postkomunistická strana Levice nasadila vlastního kandidáta, ten však byl bez šance.
Volby se konaly v den šedesátého výročí podpisu německé ústavy, což je chápáno jako datum vzniku Německa. Výročí se slavilo i v Reichstagu (foto Reuters)
První kolo volby začalo v poledne, ke zvolení bylo třeba nejméně 613 hlasů, tedy nadpoloviční většina všech delegátů. Proköhlerovský blok měl na papíře k dispozici 614 volitelů, v minulosti však často někteří volitelé hlasovali "neposlušně". Kdyby volba došla až do třetího kola, stačila by nadpoloviční většina všech volitelů.
Volby byly zároveň velkým testem pro spolkovou kancléřku Angelu Merkelovou. V září se v Německu konají spolkové volby, kdyby Köhler nyní neuspěl, pozici Merkelové by to oslabilo.