"Svatý stolec podporuje právo vašeho lidu na svrchovanou palestinskou domovinu v zemi vašich předků, bezpečnou a existující v míru se svými sousedy, s mezinárodně uznanými hranicemi," řekl papež v proslovu před Abbásovou betlémskou rezidencí.
Papež přijel do Betléma ležícího na okupovaném Západním břehu Jordánu na jednodenní návštěvu. Ve městě, které má obzvláštní význam pro křesťany, neboť věří, že se zde narodil Ježíš Kristus, sloužil veřejnou mši na náměstí Jesliček.
Během obřadu se mezi tisíci věřícími obrátil na poutníky z pásma Gazy, kteří dostali od izraelských úřadů povolení k vycestování.
"Jsem s vámi a vašimi rodinami ve svém srdci. Vím, jak moc jste trpěli a trpíte v důsledku nepokojů, které vaše území sužují po desetiletí," řekl Benedikt XVI. bez přímé zmínky o Izraeli.
Papež současně vyslovil víru, že brzy padne blokáda pásma Gazy, kterou Izrael uvalil v červnu 2007 poté, co se vlády nad tímto územím násilím zmocnilo radikální hnutí Hamas. Svatý otec také vyzval Palestince, aby "odolávali pokušení terorismu".
Benedikt XVI. poté poobědval s biskupy a františkány v betlémském klášteře Casa Nova a soukromě navštívil jeskyni Narození Páně. Odpoledne navštívil uprchlický tábor Ajdá nedaleko Betléma. Sešel se se zástupci čtyř tisíc uprchlíků z celkem 43 vesnic, které byly zabrány po vzniku Izraele v roce 1948.
Projev tam pronesl v blízkosti osmimetrové betonové bariéry, která dělí Západní břeh od izraelských území. "Ve světě hranic otevírajících se pro obchod, cestování, lidi i kulturu je tragické vidět, že se také ještě stále stavějí zdi. Nad námi se tyčí připomínka patové situace, do které se dostaly vztahy mezi Izraelci a Palestinci," řekl Benedikt XVI., který zeď označil za "tragické řešení" a doufá, že bude zbořena.
Papež se v podvečer ještě jednou sejde v Betlémě s Mahmúdem Abbásem a poté se vrátí do Izraele.
Nejvyšší představitel římskokatolické církve je na Blízkém východě od pátku. Po Jordánsku přijel v pondělí do Izraele, kde navštívil posvátná místa judaismu i islámu. Mezi kameny jeruzalémské Zdi nářků vtiskl vlastní vzkaz. - čtěte Papež navštívil Zeď nářků, za projev o holokaustu sklidil kritiku
Vatikánský mluvčí Federico Lombardi včera překvapil tvrzením, že Benedikt XVI. nikdy nebyl členem Hitlerjugend. Současný papež přitom členství v minulosti sám přiznal a zejména v Izraeli tento fakt přijímají velmi kontroverzně, údajně mu kvůli tomu v židovském státě hrozil atentát.
