Vettel dokázal využít volné dráhy před sebou, v gejzírech vody měl nejlepší výhled ze všech jezdců a vedl od startu až do cíle.
"Obzvlášť v poslední zatáčce bylo hodně vody a často jsem musel kvůli aquaplaningu rovnat auto. Byl to opravdu těžký závod a pro Red Bull je to neuvěřitelný výsledek," řekl chvíli po projetí cílem na tiskové konferenci.
Jedenadvacetiletý mladík vyhrál podruhé v kariéře z druhé pole position a nezastavila ho ani kolize se Švýcarem Buemim, který do něj zezadu vrazil. Měl štěstí, že neměl poškozené auto.
Sebastian Vettel bral první body sezony, ale protože to je hned deset, proklouzl na třetí místo mistrovství světa za jezdce stáje Brawn GP.
Lídr šampionátu Jenson Button se po pátém místě v kvalifikaci posunul před týmového kolegu Barrichella i Alonsa z Renaultu, který doplatil na start za zpomalovacím vozem. Druhé místo v kvalifikaci vybojoval s minimem paliva, a když jel tankovat, byli ještě soupeři seřazeni těsně za sebou. Propadl se na chvost startovního pole.
Naopak vozy Brawn GP šly do závodu s dostatečným množstvím paliva, a i když na mokru Red Bullu nestačily, jakmile začala v polovině závodu trať osychat, prokazovaly svoji rychlost. Nejlepší kolo Velké ceny zůstalo na kontě Rubense Barrichella, který projel cílem na čtvrté pozici.
McLarenu pomohly nové aerodynamické díly a v Číně patřil Hamilton mezi nejrychlejší jezdce na dráze. Ale chyboval. Pokaždé, když se posunul těsně za nejlepší piloty, dostal smyk a propadl se zpět na konec první desítky. Cílem tak projel až šestý za týmovým kolegou Kovalainenem, který byl pomalejší, ale jel mnohem spolehlivěji.
Slabou útěchou pro ambiciózní Toyotu jsou dva body Glocka, naopak Buemiho osmé místo je pro Toro Rosso úspěchem.
Loni nejlepší Ferrari pokračuje v sérii propadáků. Massa kvůli závadě motoru nedokončil, Räikkönen stačil s pomalým autem jen na desáté místo.
Čtvrtý závod sezony formule 1 se jede už za týden v Bahrajnu. Startuje se 24. dubna ve 14.00 SELČ.
Red Bull - nejlepší bez difuzoru
Nejlepší auto bez diskutabilního difuzoru má tým Red Bull. Bez diskuze. Aerodynamické řešení zádě konstruktéra Adriana Neweyho dává autu rychlost Ferrari nebo McLarenem nepoznanou.
Ale co to je platné, když FIA dvojitý difuzor povolila a Newey před pár dny začal u svého rýsovacího prkna od nuly. Právě kvůli geniálně řešené zádi bude začlenění většího difuzoru do designu vozu těžší, než u všech soupeřů.
Na mokru v Číně měl ale celý tým miliardáře Mateschitze zcela jiné myšlenky - Vettelovi ani Webberovi nikdo nestačil. Včetně dosavadních lídrů sezony z Brawn GP. Ve střední části závodu, kdy dráha osychala, se sice Button nebezpečně přiblížil, ale ke konci začalo zase pršet a náskok Vettela s Webberem opět vzrostl.
Když v sedmém kole zatočil safety car do boxů a závod konečně začal, vedoucí Vettel se začal okamžtě vzdalovat všem soupeřům. Webber i Button se mohli snažit, jak umějí, ale na mladíka neměli. Po dotankování v 15. kole se Vettel propadl za jezdce Brawnu, ale to bylo jen dočasně.
Webber zažil největší úspěch kariéry. "Tenhle tým si to už zasloužil. Několikrát byl vítězství blízko, ale nikdy to zatím nevyšlo," uvedl Australan, který si před sezonou při nehodě na kole zlomil nohu. Věří, že jednou se také dočká vítězství. "Doufám, že ten jeden krůček ještě v budoucnu udělám," prohlásil dvaatřicetiletý jezdec, jenž má za sebou 126 Grand Prix.
Po sebevražedném útoku Kubici na Trulliho a dalším výjezdu zpomalovacího vozu museli Button s Barrichllem rovněž k mechanikům a Vettel dostal možnost dál ujíždět. Za tři kola byl safety car pryč a do své poslední zastávky ve 37. kole si německý mladík vypracoval rozhodující náskok.
Pomohli mu i dva potenciální sokové. Webber se pral s Buttonem o druhou příčku a kromě několika předjížděcích manévrů oba také ukázali, jak si umí poradit se smyky. Vítězem se stal nakonec Webber, ale ještě spokojenější byl Vettel v čele, který sbíral spolehlivým kroužením další vteřiny.
Red Bull sesbíral v Číně 18 bodů, stejně jako Brawn GP v Austrálii. Vettel může jen litovat kolize s Kubicou v závěru závodu v Melbourne, kvůli které přišel o šance i v druhém podniku v Malajsii. Nebýt drobného smyku, mohl být možná bodově na úrovni Jensona Buttona.
Brawn GP - na mokru až číslo dvě
"Podcenili jsme Red Bull, chtěli jsme kvalifikaci vyhrát," přiznal po sobotním boji o pole position Jenson Button. Ale ani první dvě místa na startu by možná jeho stáji nepomohly, na vodě totiž kralovali jezdci Red Bullu.
Button s Barrichelem měli i smůlu, v nádrži měli palivo na osm, devět kol delší jízdu, ale kvůli druhému výjezdu safety car v 18. okruhu dostali k dobru jen tři kola s volnou dráhou před sebou. Naděje jim svitla ještě v polovině Velké ceny, kdy déšť téměř ustal. Na suché dráze by okamžitě získali rychlostní převahu. Ale pršet začalo znovu a na Vettela s Webberem ztráceli jednu vteřinu za druhou.
Když kolem třicátého kola bojoval Button s Webberem, zdálo se, že by mohl skončit druhý. Jenže v cíli na Australana ztratil půl minuty. Nastavení Brawnu do mokra nebylo z nejrychlejších. To bylo vidět i v závěru, když Barrichello horko-těžko hájil čtvrtou pozici před nevýrazným Kovalainenem s vozem McLaren.
Pro Buttona tak může být největším pozitivem závodu, že se hned po startu přehnal kolem týmového kolegy Barrichella, a napravil tak menší kvalifikační selhání, když s Brazilcem, který měl navíc o trochu těžší auto, prohrál.
Brit tak potvrdil status týmového jedničky i jedničky letošního šampionátu. Za týden v Bahrajnu na 99 procent pršet nebude, a na startu nebo většího favorita než Jensona Buttona a jeho stroje Brawn GP,
McLaren - návrat ne, zlepšení ano
Když v pátek vyrazili k tréninkům Velké ceny Číny Hamilton a Kovalainen s novým aerodynamickým paketem, vypadalo všechno snadně - nejrychlejší čas tréninku a první místo byly McLarenu.
S dalšími tréninkovými koly se ale ukazovalo, že ani narychlo vyrobená napodobeniny dvojitého difuzoru k vítězství stačit nebude. Obrovským zklamáním byla kvalifikace - Hamilton skončil devátý, Kovalainen dokonce až jedenáctý. Povzbuzením mohly být maximálně plnější nádrže než u většiny soupeřů.
Závod na mokru začal pro úřadujícího mistra světa Hamiltona skvěle. Po návratu safety car do pit lane vystřelil vpřed a naplno využíval výhod, které mu poskytuje systém obnovení brzdné energie KERS, s kterým jel v Číně už jen on, jeho týmový kolega Kovalainen a Heidfeld s vozem BMW.
Hamilton po zajímavých soubojích předjel Räikkönena, Trulliho a začal útočit dokonce na čtvrtého Barrichella. Jenže snahu přehnal, ve dvanáctém kole dostal smyk a spadl zpátky na deváté místo. A tak pořád dokola - Hamilton byl na mokru rychlejší než jezdci těsně před ním, jenže uržet auto na dráze byl pro něj nadlidský úkol. Ještě dvakrát se v závodě dostal na dosah stupňů vítězů, ale nakonec vždy po smyku spadl zpět na chvost bodované osmičky.
Šestá příčka pro úřadujícího mistra světa není neúspěchem. Nakonec lepší v letošní sezoně ještě nebyl. Kdyby tohle někdo řekl nahlas v továrně ve Wokingu ještě před dvěma měsíci, asi by se všichni inženýři a mechanici dlouho do noci nahlas smáli.
Heikki Kovalainen sice nebyl kvůli své poklidné jízdě v záběrech televizních kamer příliš často, ale zato získal pro stáj o bod víc než Hamilton. Ještě sedm kol před cílem byl za jedničkou své stáje, ale díky její další chybě si po dlouhé době připsal cenný skal.
Za týden v Bahrajnu na suché dráze se ukáže, kam už skutečně může poslední zlepšení monopostu tým McLaren vynést. Plusovým bodem je určitě fakt, že závodí se systémem KERS, přesto by na stupně vítězů ani Kovalainen, ani Hamilton mít neměli.
Velká cena Číny formule 1:
POŘADÍ | JMÉNO | NÁRODNOST | TÝM | ČAS |
1. | Sebastian Vettel | Německo | Red Bull | 1h57:43,485 |
2. | Mark Webber | Austrálie | Red Bull | +10,970 |
3. | Jenson Button | Velká Británie | Brawn GP | +44,975 |
4. | Rubens Barrichello | Brazílie | Brawn GP | +1:03,704 |
5. | Heikki Kovalainen | Finsko | McLaren | +1:05,102 |
6. | Lewis Hamilton | Velká Británie | McLaren | +1:11,866 |
7. | Timo Glock | Německo | Toyota | +1:14,476 |
8. | Sébastien Buemi | Švýcarsko | Toro Rosso | +1:16,439 |
9. | Fernando Alonso | Španělsko | Renault | +1:24,309 |
10. | Kimi Räikkönen | Finsko | Ferrari | +1:31,750 |
11. | Sebastién Bourdais | Francie | Toro Rosso | +1:34,156 |
12. | Nick Heidfeld | Německo | BMW Sauber | +1:35,834 |
13. | Robert Kubica | Polsko | BMW Sauber | +1:46,853 |
14. | Giancarlo Fisichella | Itálie | Force India | +1 kolo |
15. | Nico Rosberg | Německo | Williams | +1 kolo |
16. | Nelson Piquet | Brazílie | Renault | +2 kola |
17. | Adrian Sutil | Německo | Force India | +5 kol |
18. | Kazuki Nakadžima | Japonsko | Williams | +12 kol |
19. | Felipe Massa | Brazílie | Ferrari | +33 kol |
20. | Jarno Trulli | Itálie | Toyota | +37 kol |
Nejrychlejší kolo: Rubens Barrichello - 1:52,592
Průběžné pořadí MS (po 3 ze 17 závodů):
POŘADÍ | JMÉNO | STÁT | TÝM | BODY |
1 | Jenson Button | Velká Británie | Brawn GP | 21 |
2 | Rubens Barrichello | Brazílie | Brawn GP | 15 |
3 | Sebastian Vettel | Německo | Red Bull | 10 |
4 | Timo Glock | Německo | Toyota | 10 |
5 | Mark Webber | Austrálie | Red Bull | 9,5 |
6 | Jarno Trulli | Itálie | Toyota | 8,5 |
7 | Nick Heidfeld | Německo | BMW Sauber | 4 |
8 | Fernando Alonso | Španělsko | Renault | 4 |
9 | Heikki Kovalainen | Finsko | McLaren | 4 |
10 | Lewis Hamilton | Velká Británie | McLaren | 4 |
11 | Nico Rosberg | Německo | Williams | 3,5 |
12 | Sébastien Buemi | Švýcarsko | Toro Rosso | 3 |
13 | Sebastién Bourdais | Francie | Toro Rosso | 1 |
POŘADÍ | JMÉNO | STÁT | BODY |
1 | Brawn GP | Velká Británie | 36 |
2 | Red Bull | Rakousko | 19,5 |
3 | Toyota | Japonsko | 18,5 |
4 | McLaren | Velká Británie | 8 |
5 | Renault | Francie | 4 |
6 | BMW Sauber | Německo | 4 |
7 | Toro Rosso | Itálie | 4 |
8 | Williams | Velká Británie | 3,5 |
Pohár konstruktérů: