Po nedávném přátelském zápase v Německu absolvoval 22letý vítkovický gólman soutěžní premiéru v národním týmu.
"Byl jsem trošku nervózní, ale jak jsem si sáhl na puk, tak už to bylo v pohodě," řekl Štěpánek novinářům po utkání. "Hlavně jsem se snažil moc nemyslet na to, že jde o reprezentační zápas. Byl jsem pak klidný a věřím, že se mi povedlo dobře zachytat."
Kouč růžička o štěpánkoviChytal velice dobře a jistě. Určitě ještě dostane na jedno utkání šanci. |
Vyznamenal se především ve druhé třetině. "Když tam na mě jeli ty dva brejky, na začátku a na konci třetiny, to mi bylo asi nejhůř. Ale naštěstí mě trefili, tak to bylo dobré," řekl skromně.
"V takových situacích musíte mít i štěstí. Kdyby to trefili někam vedle mě, tak to asi vytáhnu z brány a hraje se dál. Ale chytil jsem to a to je jedině dobře."
Na pražském srazu věřil, že forma přijde ve správný čas. Zatím se zdá, že ji načasoval dobře. V přípravném duelu v Řeznu inkasoval jen dvě branky v oslabení, proti Švédsku za svá záda pustil puk pouze jednou.
"Musí to posoudit jiní, ale jsem určitě rád, že jsem chytal dva zápasy a dvakrát jsme vyhráli. Kdyby to tak pokračovalo, tak bych se vůbec nezlobil, ale uvidíme, zda se do brány ještě vůbec dostanu," uvedl Štěpánek.
Možná se výkonem proti Švédsku zase o něco přiblížil nominaci na světový šampionát. "To by bylo krásné, ale moc s tím nepočítám," říká.
Spolehlivým výkonem dodal jistotu a klid hráčům před sebou. "Zaslouží si naprosté absolutorium, chytal výborně, byl jistý a mužstvo podržel. Slyšel jsem, že chytal výborně už v Německu. Moc ho neznám, ale slyšel jsem o něm z extraligy samé dobré věci a to potvrdil," řekl kapitán Petr Čajánek.
Čajánek: Všechny přihrávky jdou na Jágra
Sám centr elitní formace k výhře přispěl úvodní brankou. "Je předčasné z toho dělat nějaké závěry, ale pro nás jako pro mužstvo je super, že jsme ten zápas dotáhli do vítězného konce. Tenhle turnaj není třeba přeceňovat, ale ani podceňovat. Máme tři zápasy na to, abychom se sehráli a připravili se na mistrovství," uvedl Čajánek.
Po opatrné první třetině se český tým postupně zlepšoval. "Neřekl bych, že jsme se na začátku báli. Snažili jsme se hrát dobře dozadu a pro některé kluky to byl první zápas po dlouhé době."
Tři body přinesla využitá dvojnásobná početní výhoda v čase 54:54, kdy se trefil Jaromír Jágr. "Přesilovka pět na tři vždycky svým způsobem řeší zápas a mužstvo, které to promění, se dostává na koně. Když se to naopak, navíc pět minut před koncem, nesehraje dobře, tak to trošku sráží. My jsme rádi, že jsme to dali. Jarda to parádně vyřešil," řekl Čajánek.
Nešlo prý o nic nacvičeného, že puk má najít zrovna Jágra. "U nás na něj jdou všechny přihrávky," smál se Čajánek.
Přesilovka byla rozhodujícím momentem i podle útočníka Rostislava Olesze. "Švédové dobře brání, byli jsme v druhé třetině lepší, dali jsme gól a jeden dostali, to se stává. Dneska jsme je však i přehráli a vyhráli zaslouženě. Pohoda tu je, a že se vyhrálo, je jedině dobře."
Také on chválil Štěpánka. "Dostal jen jeden gól z přímé střely. Podržel nás na začátku druhé třetiny, kdy tam Švédové ujeli. To je základ, když gólman dobře zachytá," prohlásil Olesz. "Znám ho z Vítkovic, v létě jsem s ním trénoval. Navíc sleduji českou extraligu, takže vím, že chytá výborně a teď to jen potvrzuje," dodal Olesz.
V sezoně dlouho nehrál kvůli zranění, na konci základní části NHL však již naskočil do hry, což mu pomohlo. "Cítil jsem se dobře, i když jsem od sebe čekal ještě víc. Nebylo to ideální, ztratil jsem tam zbytečně pár puků a soubojů, byly tam rezervy," prohlásil útočník Floridy.
