Argentinským luxusním parníkem Ushuaia cestovalo 89 výletníků z různých zemí a třiatřicetičlenná posádka. Nikdo z nich nebyl zraněn.
Turisté, mezi nimiž nechyběli Dánové, Američani, Australani či Číňané, se k Antarktidě vydali s cílem pozorovat tuleně, tučňáky a velryby.
Chilské námořnictvo dnes evakuovalo všechny výletníky a pět členů posádky, nicméně většina námořníků zůstala na palubě, protože se chtějí pokusit loď opět zprovoznit.
Zachránění turisté teď na palubě chilské lodi směřují na chilskou základnu v Antarktidě, odkud budou moci odletět.
Loď Ushuaia, která plula pod Panamskou vlajkou, najela na skálu a uvízla na mělčině v zálivu Wilhelmina u pobřeží Antarktidy. Chilské námořnictvo hlásilo únik paliva až do vzdálenosti jednoho kilometru od plavidla.
Na pomoc vyrazilo jiné výletní plavidlo Atlantic Dream, které bylo poblíž, a argentinské námořnictvo na místo vyslalo pro jistotu také válečnou loď a letadlo. Turisty nakonec vysvobodila chilská loď.
Výlety na Antarktidu se množí
Množství turistických výletů na Antarktidu se za posledních pět let zvýšilo až pětinásobně, uvádí na svých internetových stránkách televize BBC.
Jen během let 2006 a 2007 navštívilo region více než 37 tisíc turistů, většinou lodí. Mezinárodní asociace cestovních agentur v Antarktidě ale varuje, že některá plavidla nejsou dostatečně vyztužená do mrznoucích vod.
Před rokem narazila jedna z turistických lodí do ledovce a začala se potápět. Sto padesát cestujících přežilo díky záchranným člunům. Než je vysvobodila kolem plující loď, strávili na mrazu hodiny.
