Hokejisté Tampy vstupovali do domácího střetnutí s Nashvillem s bilancí pouhého jediného vítězství z posledních osmi startů.
Poslední dva zápasy již navíc odehráli pod novým hlavním koučem Rickem Tocchetem, v obou případech však padli v samostatných nájezdech.
Vytouženého vítězství se dočkali až na třetí pokus, když před vlastními fanoušky v St. Pete Times Forum přehráli Nashville v poměru 4:1. Blesky nasměroval k dvoubodovému zisku kapitán Vincent Lecavalier, jenž se střelecky prosadil v 5. a 8. minutě utkání.
Predators, v sestavě s Martinem Eratem (17z. 7+7) a Radkem Bonkem (18z. 1+4), sice záhy na to snížili. Po čtvrté brance sezony z hole veterána Marka Recchiho, kterému asistoval bek Marek Malík (14z. 0+3), ovšem domácí nakonec odcházeli do kabin po úvodních dvaceti minutách s dvougólovým náskokem.
V prostřední hrací části pak pojistil výhru Tampy svou čtvrtou trefou český útočník Václav Prospal (19z. 4+8). "Je to paráda. Přirovnal bych to ke vstřelení první branky v NHL. Předchozí dva zápasy jsme taky oddřeli, je tedy příjemné konečně zvítězit," pochvaloval si premiérovou výhru v roli hlavního kouče Rick Tocchet, který v průběhu zápasu přišel o služby zraněného obránce Lukáše Krajíčka (18z. 0+3).
Bitkař David Kočí (5z. 0+0, 13tr. min.), jenž se po intermezzu u St. Louis Blues přes waiver list ve čtvrtek vrátil do Tampy, do utkání nezasáhl.
Prohlédněte si vytoužený gól Václava Prospala:
Eliáš asistoval u dvou branek New Jersey
Po čtvrteční výhře nad Floridou (3:1) dostal gólman Scott Clemmensen volno a do branky New Jersey se postavil pro změnu Kevin Weekes, přičemž si vedl rovněž skvěle jako jeho kolega v předchozích duelech.
Zlepšenou formu gólmanů Devils, před kterými stojí těžký úkol v podobě náhrady zraněného Martina Brodeura, Weekes potvrdil pětadvaceti úspěšnými zákroky. Devils přehráli New York Islanders v poměru 5:2 a zaznamenali už třetí dvoubodový zisk v řadě.
"Nyní vím, jaké má Marty (Brodeur) téměř po každém zápase pocity. On vždycky překonával nějaké rekordy a milníky," vtipkoval s novináři Weekes, pro kterého to bylo jubilejní 100. vychytané vítězství v NHL.
New Jersey poslali do vedení v závěru první třetiny David Clarkson a Travis Zajac a o náskok již pak domácí v průběhu zápasu nepřišli. Dvěma body si vylepšili statistiky Brian Gionta (1+1) a Patrik Eliáš (0+2), který tak bodoval už počtvrté za sebou a celkově má na kontě sedmnáct zápisů (8+9) z devatenácti duelů.
Tři asistence si připsal lídr produktivity Devils Zach Parise. Po třízápasové pauze se do sestavy navrátil český nováček Petr Vrána (13z. 1+0), na ledě však strávil pouze tři minuty čistého hracího času.
Prohlédněte si klíčové momenty třetího triumfu New Jersey za sebou. Zajímavá byla především pátá branka domácích, která padla v dvojnásobné přesilovce. Devils však v daný moment disponovali výhodou 5 na 1 poté, co dva bránící hráči New Yorku zlomili hokejku:
Krejčí překonal Vokouna a slavil další triumf
Osmé vítězství z posledních devíti startů vybojovali hokejisté Bostonu poté, co na domácím ledě porazili trápící se Floridu v poměru 4:2. Bruins se tak s celkovým ziskem 30 bodů vyrovnali New York Rangers na čele Východní konference a na lídra celé NHL ze San Jose ztrácí pouhé tři body.
Florida se naopak s pouhými patnácti body krčí na dně Východní konference, přičemž na západě platí za nejslabší tým se stejným bodovým ziskem překvapivě hokejisté Dallasu Stars.
Hvězdami zápasu byli vyhlášeni produktivní útočníci Bostonu, Marc Savard s Patrice Bergeronem (oba 1+1) a Phil Kessel (1+0). Střeleckou produktivitu si vylepšil také český reprezentant David Krejčí (20z. 5+8), který ve druhé třetině zvyšoval vedení Bruins na průběžných 3:1.
Trenér Floridy Peter DeBoer nenasadil českého útočníka Rostislava Olesze (17z. 2+3). Nováček Michael Frolík (16z. 1+1), jenž v předchozím duelu na ledě New Jersey zaznamenal svou premiérovou trefu v NHL, si naopak vytvořil své zápasové maximum. Kladenský odchovanec strávil na ledě více než šestnáct minut.
Prohlédněte si gól centra Davida Krejčího:
Výsledky:
Boston - Florida 4:2 (2:1, 2:0, 0:1)
Branky: 3. Kessel, 11. Bergeron, 28. Krejčí, 30. Savard - 9. Booth, 57. Peltonen. Brankář Tomáš Vokoun odchytal za Floridu 58 minut, obdržel čtyři góly z 39 střel a úspěšnost zásahů měl 89,74 procenta. Střely na branku: 39:32. Diváci: 16.878.
New Jersey - NY Islanders 5:2 (2:0, 2:2, 1:0)
Branky: 19. Clarkson, 19. Zajac, 24. Salvador, 40. Gionta (Eliáš), 53. Martin (Eliáš) - 24. Hilbert, 34. Bergenheim. Střely na branku: 33:27. Diváci: 17.138.
Carolina - Phoenix 5:2 (1:2, 2:0, 2:0)
Branky: 16., 28. a 40. E. Staal, 58. a 60. Ray Whitney - 9. Porter, 18. Doan. Střely na branku: 33:28. Diváci: 14.848.
Buffalo - Philadelphia 0:3 (0:1, 0:0, 0:2)
Branky: 49. a 59. J. Carter, 20. Hartnell. Střely na branku: 40:25. Diváci: 18.256.
Tampa Bay - Nashville 4:1 (3:1, 1:0, 0:0)
Branky: 5. a 8. Lecavalier, 13. Recchi (Malík), 27. Prospal - 11. Tootoo. Střely na branku: 25:34. Diváci: 16.444.
St. Louis - Anaheim 3:2 v prodl. (1:0, 0:0, 1:2 - 1:0)
Branky: 8. Backes (Polák), 51. Regier, 63. Stempniak - 48. Kunitz, 60. S. Niedermayer. Střely na branku: 28:28. Diváci: 19.150.
