Tepličtí měli nůž na krku. Šéf klubu František Hrdlička pohrozil čistkou, pokud tým potřetí doma prohraje. Výkony z prohraných zápasů s Příbramí a Žižkovem se neopakovaly. Severočeši zahráli znamenitě. "Ukázali jsme, že hrát umíme," povídal gólman Libor Macháček.
Kdo viděl předchozí zápasy Teplic, mužstvo nepoznával. Proměna byla patrná na první pohled. "Po nedělním tréninku jsme si sedli a s klukama si všechno vyříkali. Je vidět, že to pomohlo," pochvaloval si Verbíř.
Rozdíl byl v přístupu. Hráči neodflákli jediný souboj, rvali se. Za sebe i za trenéra Petra Radu, jemuž hrozil vyhazov, pokud mužstvo nezíská v zápasech se Slavií a Jabloncem dohromady čtyři body. Rozdíl v jejih hře byl ohromný. Výhružky šéfa klubu zabraly. "Myslel jsem, že v neděli spadnou Stínadla, když po tréninku přišel do kabiny pan Hrdlička," vzpomněl si záložník Petr Fousek. "Dostali jsme pěkně za uši. Předtím jsme si mysleli, že to půjde samo, nedávali jsme tomu všechno."
Ke splnění ultimáta stačí v Jablonci remíza. Co když ale tým prohraje? "Kdepak, uděláme tři body a trenér zůstane," byl přesvědčený Fousek. Stejně mluvil i gólman Macháček. "Ukázali jsme, že není zájem o odstřel trenéra Rady." Na dotaz, co když v Jablonci tým prohraje, Macháček reagoval: "Stát se může všechno. Věřím tomu, že by pak vedení s výměnou určitě počkalo." Fousek ho doplnil: "Hráli jsme hlavně za sebe, ale také za trenéra."
Pavel Verbíř, zmítaný v poslední době zlými časy, si nedokázal vysvětlit, v čem nastala proměna mužstva i jeho samotného. "Řekli jsme, že musíme začít odzadu. Vedení jedna nula nám pomohlo a pak každý hrál na stodvacet procent. To před tím nebylo."
Teplickým hráčům se hodilo, že po druhé ostudné porážce se hrálo už za tři dny. "Nebyl čas o tom přemýšlet, protože vím, že každý na to myslí a to je ubíjející. Sám jsem toho moc nenaspal," prohlásil Libor Macháček. "Bylo však vidět, že si to každý srovnal v hlavě. Každý poctivě makal." Na dotaz, zda zažil v Teplicích už větší dusno, gólman reagoval: "Bouřka tady bývá často, ale teď to bylo hodně vypjaté."
