Prezidentský speciál Air Force One dosedl na letiště Jose Martiho v Havaně krátce po 21. hodině středoevropského času. Přítomnost letounu s nápisem „Spojené státy americké“ by byl ještě před nedávnem na tomto místě nepředstavitelný, upozornila agentura Reuters.
„Jak se máš, Kubo?“ napsal španělsky v kubánském dialektu na svém twitterovém účtu Obama po dosednutí stroje. „Právě jsme tady přistáli, těším se na setkání a na to, až si vyslechnu přímo kubánský lid,“ pokračoval prezident v angličtině.
¿Que bolá Cuba? Just touched down here, looking forward to meeting and hearing directly from the Cuban people.
Amerického prezidenta a jeho rodinu přivítal na letišti ministr zahraničí Kuby Bruno Eduardo Rodríguez Parrilla. Prezident s rodinou poté nastoupil do opancéřované limuzíny a kolona černých vozů odjela z letiště. Obama má na programu návštěvu americké ambasády, píše New York Times.
Velikost americké delegace se pohybuje od 800 do 1 200 lidí, píše britský The Guardian. Obama s rodinou bude na Kubě bydlet ve velvyslaneckém paláci, který měl udajně sloužit jako možné zimní sídlo prezidenta Franklina Roosevelta.
V první den svého třídenního pobytu si Obama spolu s manželkou Michelle, oběma dcerami a tchýní prohlédl centrum kubánské metropole starou Havanu, která je od roku 1982 na seznamu světového dědictví UNESCO.
„Jste nyní nejdůležitější vyslanci USA ve světě,“ prohlásil Obama před zaměstanci ambasády, kterou Spojené státy na Kubě znovu otevřely po více než půlstoletí loni v létě. Obama rovněž vyzdvihl historický charakter své cesty, kterou označil jen za „první krok“ v nové kapitole vztahů mezi oběma zeměmi.
Prezident v neděli s rodinou navštívil mimo jiné havanskou katedrálu, v níž se setkal s kardinálem Jaimem Ortegou, který hrál důležitou roli při jednání Havany s Washingtonem o obnovení vzájemných vztahů. Před katedrálou vítalo Obamu několik stovek Kubánců. Poté povečeřel prezident v soukromé restauraci, k níž se jeho kolona musela prodírat jásajícím davem.
Havana na ústupky kašle
Obamova třídenní návštěva má za cíl potvrdit zlepšování vzájemných vztahů mezi Spojenými státy a Kubou. Americký prezident se má setkat i s kubánským vůdcem Raúlem Castrem a zástupci tamní potlačované opozice.
Prezidentova cesta je považována i za příležitost pro posílení amerických investic na komunisty ovládaném ostrově či pro další uvolnění podmínek pro americké turisty. Kubánské vedení očekává, že se Obama vysloví pro zrušení letitého obchodního embarga Kongresem.
Republikánská většina zákonodárců je však proti, dokud komunistický režim nepřikročí k podstatným demokratizačním změnám. Republikáni vyčítají prezidentovi, že za americké ústupky nedostává od Castra a jeho režimu takřka nic. Kromě propuštění několika desítek politických vězňů neučinila Havana žádné viditelné vstřícné kroky a režim stále potlačuje svobodu projevu a neumožňuje svobodné fungování opozice.
Obamova vláda loni obnovila plné diplomatické styky mezi oběma zeměmi znepřátelenými více než půl století, umožnila americkým firmám podnikat na Kubě v řadě odvětví a povolila dovoz některého zboží od kubánských výrobců.
Kubánský režim pozatýkal opoziční Dámy v bílém
Kubánské disidentské organizace doufají, že historická návštěva amerického prezidenta Baracka Obamy přispěje k ukončení represí vůči oponentům režimu. Podle některých by ale Obama neměl na ostrov cestovat, dokud Havana neukončí pronásledování kritiků vlády.
Námitky kritiků se potvrdily jen několik hodin před návštěvou prezidenta Baracka Obamy. Kubánské úřady zadržely desítky členek opoziční skupiny Dámy v bílém, informovala agentura AFP. Organizace Dámy v bílém sdružuje manželky politických vězňů. Kubánská policie podporovaná stovkami provládních demonstrantů podle agentury Reuters přerušila pochod a zadržela kolem 50 osob.
Ženy a jejich mužští podporovatelé protestovali v havanské luxusní čtvrti Miramar. Zadržení pak byli vehnáni do policejních vozů poté, co se snažili vsedě zablokovat ulici, kterou procházel průvod zhruba 300 provládních demonstrantů provolávajících urážky i revoluční slogany, informovala agentura AP.
Vůdkyně Dam v bílém Berta Solerová podle serveru The Daily Telegraph nesouhlasí s návštěvou šéfa Bílého domu na Kubě vzhledem k pokračujícímu porušování lidských práv. „Teď není pro tuto návštěvu vhodná doba. Kdyby se věci měnily k lepšímu, byl by (Obama) velmi vítán. Ale není tomu tak. Nic se nezměnilo,“ prohlásila Solerová.
