Earnest na tiskové konferenci (záznam z Bílého domu najdete zde) klesající počet bojovníků Islámského státu zdůvodnil vojenským postupem pozemních jednotek koaličních partnerů, účinností leteckých úderů mezinárodní aliance a úspěšnými opatřeními proti příchodu nových rekrutů ze zahraničí. Mluvčí ovšem nezmínil počet bojovníků hlásících se k teroristické organizaci v dalších zemích, například v Libyi.
Američtí představitelé si zhruba dvacetiprocentní úbytek islamistických militantů vysvětlují ztrátami na bojišti i dezercí. Čísla prý ukazují, že mezinárodní kampaň v čele se Spojenými státy, v jejímž rámci proběhlo již více než deset tisíc leteckých úderů, dosáhla pokroku. K úspěchu prý přispěly rovněž irácké bezpečnostní síly, kmenové milice a umírněné opoziční skupiny v Sýrii, podporované Američany.
„(Islámský stát) má větší potíže než dříve s doplňováním svých řad a my jsme si dávno vědomi potřeby spolupráce mezinárodního společenství na zastavení přílivu zahraničních bojovníků do regionu,“ uvedl dále Earnest.
Agentura Reuters upozorňuje, že někteří severoafričtí džihádisté, kteří by se jinak vydali do Sýrie, možná vyslyšeli výzvy vedení Islámského státu, aby zamířili do Libye, kde organizace usiluje o rozšíření svého území k pobřeží Středozemního moře.
