"Během jediné hodiny členové obou radikálních skupin (které si zkráceně říkají ISIS a hlásí se k al-Káidě, pozn. red.) shromáždili všechny své síly z okolních vesnic. Před naše velitelství pak přivezli protiletadlové zbraně a začali pálit," popsal jeden ze členů Severní bouře Abu Mohamed.
"Všechno museli mít dobře připravené, protože se to seběhlo velmi rychle," dodal. Abu Mohamed byl spolu s dalšími členy Severní bouře zatčen a asi po týdnu propuštěn. Velitele umírněných rebelů střelili bojovníci ISIS do hlavy.
Krátce poté, co jednotky ISIS ovládly město, zatkly víc než 60 lidí. "Lidé se bojí. Když si ISIS myslí, že jste proti nim, jednoduše vás zatknou," přiznal deníku The Times místní občan Mahmoud.
Donedávna bylo čtyřicetitisícové město na hranici s Tureckem místem, kudy do severní Sýrie proudila zahraniční humanitární pomoc. Nyní zde ISIS vyhlásil záměr vybudovat islamistický stát.
"Členové ISIS chodí za lidmi do jejich obchodů a říkají, že musejí dělat, co je správné pro to, aby v Sýrii vznik Chalífát," vysvětlil Mahmoud a dodal, že okolo 200 obyvatel už al-Káidě věrnost přislíbilo. Muhannad, uprchlík ze severní oblasti, který nyní žije v Turecku, říká: "Když s vámi má ISIS problém, jednoduše vás prohlásí za bezvěrce a zabijí vás. Žádné jiné brigády něco podobného nedělají."
Radikálové začali ihned přetvářet místní poměry. Odvolali původní syrské soudce, kteří vedli městský soud a vystřídali je vlastními lidmi (cizinci). Bojovníci hlásící se k al-Káidě zasáhli i do pravidel škol, když nařídili striktní oddělení vyučování pro chlapce a dívky do šesti let.
Město Azaz je jen jedním z několika území, které ISIS na severu Sýrie kontroluje. "Dokonáno jest," řekl Abu Mohamed a zdůraznil, že pro mnoho rebelů je už díky al-Káidě revoluce proti Asadovi mrtvá. Ačkoli ISIS není největší vzbouřeneckou frakcí, kontroluje ropná pole v provincii Rakka a spoléhá se na zkušené bojovníky z celého světa. Podle odhadů v současnosti disponuje jen v Sýrii pěti až osmi tisíci stoupenci.
