Zvrat v jednom z nejznámějších zločinů v dějinách USA policie naznačila už ve čtvrtek. Oznámila, že má ve vazbě podezřelého muže, který během své výpovědi naznačil spojitost s Etanovým případem.
O několik hodin později policie oznámila, že Hernandéz se přiznal. Etana 25. května 1979 nalákal na limonádu do obchodu s potravinami, kde pracoval, zavedl ho do sklepa a uškrtil ho. Jeho tělo zabalil do plastikového pytle a hodil mezi odpadky.
"Byl velmi zkroušený, myslím, že se mu také do jisté míry ulevilo. Věříme, že tento člověk je za ten zločin odpovědný," řekl podle BBC policejní komisař Raymond Kelly. O motivu jeho činu se média nezmiňují.
Etan Patz zmizel v květnu 1979, když se poprvé vydal na cestu do školy sám. Na zastávku autobusu už nikdy nedošel. Jeho rodiče spustili pátrací akci, která neměla v historii obdoby, Etanovo tělo se ale nikdy nenašlo.
Vykopávky na Manhattanu
Fotografie blonďatého chlapce se objevila na krabicích od mléka po celých Spojených státech a prezident Ronald Reagan později vyhlásil datum Etanova zmizení 25. května za Den pohřešovaných dětí.
Případ se na přední stránky novin dostal opět letos v dubnu, kdy policie ve spojitosti s případem rozkopala jednu sklepní dílnu na Manhattanu.
Žádné lidské ostatky však nenašla a nezískala ani mnoho stop, které by pomohly dlouholetou záhadu vyřešit. Policie minulý rok vyslýchala i majitele dílny, ten ale vždy jakoukoliv spojitost se zmizením Etana popíral.
Rodiče chlapce Stanley a Julie Patzovi se už o vyřešení případu dozvěděli. "Můžeme jen doufat, že rodina díky poslednímu vývoji dojde určitého smíření," dodal podle BBC policejní komisař Kelly.
