Západní média s oblibou spekulovala, že Medveděv je v jádru kovaný liberál, který se hodlá vymanit z Putinova stínu. S mocným premiérem se veřejně pustil do křížku ohledně Libye nebo vězněného oligarchy Michaila Chodorkovského.
Podle BBC ale sobotní sjezd strany Jednotné Rusko tyto domněnky rázně uťal. Medveděv-rebel byl ten tam, když současný prezident pokorně předával klíče od Kremlu bývalému agentovi KGB Putinovi. Sál jeho prohlášení bouřlivě tleskal.
Západ už nepochybuje, že Medveděv Putinovi jen čtyři roky zahříval židli, aby se mohla změnit ústava a současný premiér mohl v Kremlu usednout na dalších dvanáct let. Potvrzují se tak slova amerických diplomatů, kteří ve svých depeších z Moskvy přirovnali Putina k Batmanovi a Medveděva k jeho pubertálnímu pomocníkovi Robinovi.
Samotní Rusové o tom zřejmě nikdy nepochybovali. "Pouhých 14 procent Rusů věří, že Medveděv je skutečným prezidentem. Obyvatelstvo ho považuje za nýmanda, Putinovu loutku či domácího mazlíčka," řekla BBC Lilia Ševcová z Carnegie Moscow Centre.
Revoluce je nevyhnutelná, doufá opozice
O tom, že Putin příští rok prezidentské volby vyhraje, nepochybuje vůbec nikdo. Je nejpopulárnějším ruským politikem a má pod kontrolou celý politický systém. Jeho návrat do prezidentské funkce podle jeho příznivců přinese Rusku stabilitu a rozvážné vedení v obtížné době ekonomických nejistot.
Kritici předvídají vzrůst korupce, stagnaci a dušení demokracie. Podle listu The Guardian čeká Rusko pochmurná budoucnost srovnatelná s obdobím vlády Leonida Brežněva. Talentovaní Rusové už nyní hlasují nohama a hromadně se stěhují do zahraničí.
Oponenti předpovídají Putinovu režimu kolaps. "Už to nemá smysl, ani pro korupčníky, kteří z toho profitují," říká protikorupční aktivista Alexej Navalnyj. Až frustrace z kleptokratického režimu přeroste únosnou mez, bude podle něj revoluce nevyhnutelná.
"Možná za pět měsíců, možná za dva roky, možná za sedm," říká. Povstání proti prohozenému mocenskému tandemu podle něj spustí stále žhnoucí zdroj neklidu - Kavkaz, kde se ruské jednotky potýkají s radikálními islamisty.
